Книга Блинная «Клубничная грядка», страница 25 – Лори Гилмор

Но он поступал правильно.

Просто надо потерпеть. Вскоре это закончится. Если все пойдет как задумано, через полгода они с Олив будут во Франции.

С этой обнадеживающей мыслью Арчер вышел из машины и подошел к двери. Айрис как раз пыталась протиснуться в дверной проем с двумя туго набитыми полиэтиленовыми мешками.

— Помочь? – спросил он.

Она вздрогнула и резко обернулась.

— О, привет.

Айрис раскраснелась, из косы выбились прядки. Теперь, когда волосы у нее были сухие, стало заметно, что они не рыжие, а розовато-золотистые. Красивый оттенок, такого Арчер прежде не видел. И кажется, он слишком засмотрелся.

Кашлянув, Арчер перехватил один из пакетов.

— Спасибо. – Она протолкнула второй мешок. – Никогда не знаешь, как много у тебя вещей, пока не решишь переехать.

Арчеру эта проблема была незнакома. Наоборот, когда он сюда въезжал, ему пришлось докупить много мебели и кучу всяких мелочей, чтобы хоть как-то обжить это место. Или сделать его хотя бы похожим на дом. Но он ничего из этого не сказал. Просто последовал за Айрис. В гостиной уже громоздилось еще несколько пакетов и коробок. На диване сидели Глэдис и Олив.

— Привет, – сказала Глэдис. – Как там дела в закусочной?

Ответить честно? Посетители уже успели возненавидеть первое новшество в меню, Арчер так и не нашел «волшебный» рецепт блинов, которые все боготворили, а персонал терпеть его не мог. Вдобавок кухня все еще не соответствовала стандартам чистоты и порядка. Он с треском проваливался. Но хозяйке заведения об этом знать необязательно.

— Все хорошо, – ответил он.

— Замечательно! – просияла Глэдис. – Я знала, что так и будет.

— Привет, Олив, – обратился он к дочери. – Как дела в школе?

После его вопроса в комнате повисло неловкое молчание, еще более невыносимое из-за сочувственных взглядов обеих женщин.

— Значит, все так плохо, да? – Арчер попытался разрядить обстановку.

— Олив, расскажешь папе ту смешную сказку, которую ты прочитала в библиотеке? – мягко предложила Глэдис, но девочка лишь покачала головой.

— Ничего страшного, – сказал он. – Если захочешь, расскажешь потом.

Он с трудом подавил поднимавшиеся разочарование и досаду. Снова провал. Еще один в длинной череде.

— Пойдем, покажу тебе твою комнату. – Он кивнул Айрис, стараясь не смотреть в ее глаза, полные сочувствия.

Ему не нужна жалость. Даже если именно она и подтолкнула эту девушку к решению работать у него. Арчеру нужна няня. Кто-то надежный, способный заботиться об Олив. Хотя, надо признать, человек, переезжающий с мусорными мешками вместо чемоданов, внушает не слишком много доверия. Но выбирать не приходится. Он устал каждый день договариваться со случайными нянями и пенсионерками. Айрис – единственный приемлемый вариант.

Психолог сказала, что Олив нужна стабильность. Именно это Арчер и хотел дать дочери. А потом, когда ей станет лучше и она привыкнет к новой жизни… А что тогда? Он все разрушит, если решит ее перевезти. Пускай Франция его дом, но для нее это другая страна, где ей все незнакомо.

Ситуация – хуже не придумаешь.

Он в полной заднице. Теперь Арчер обречен торчать здесь вечно, а все из-за какой-то дурацкой случайности.

О нет. Эти слова отозвались в нем эхом, и он почувствовал себя подонком. Как ему вообще пришло такое в голову? Он заметил на себе внимательный взгляд Олив. Ему вдруг почудилось, будто она только что прочла его мысли и знает, что он считает ее ошибкой. Судя по всему, она действительно никак не может понять, почему судьба выбрала для нее самого никчемного папашу.