Книга Чёрный ратник 5, страница 53 – Макс Гато

Савелий выслушал меня и отправил отдыхать. Хороших новостей перед боем не было.

На третий день мятежники начали прощупывать наш лагерь.

Первая стычка случилась на рассвете, южнее основной позиции. Мятежный отряд разведки обнаглел и семь человек попытались перейти речку, да только почти сразу столкнулись с нашим патрулём. Короткая перестрелка закончилась двумя телами в воде и отступлением мятежников.

Второй контакт произошёл ближе к полудню, уже на нашем участке. Я увидел их первым: шестеро верхом, спешились у брода и начали неторопливо переходить под прикрытием магической завесы. Только вода заколыхалась, и незаметно вести лошадей по каменистому дну было сложно.

— Соловьёв, — тихо позвал я, и лучник среагировал молниеносно.

Две Бронебойные стрелы ушли одна за другой. Первая попала ведущему разведчику в грудь, пробив броню и кости. Он рухнул в воду и больше не поднялся. Вторая зацепила следующего в плечо. Мятежник понял, что их обнаружили, развернулся и побежал обратно. Остальные поняли расклад и тоже повернули назад.

И только один из мятежников, здоровый мужик, с саблей и щитом, перешёл остаток речки бегом и полез на наш берег. За ним второй, помельче, с коротким копьём.

Я рванул им навстречу.

Здоровяк замахнулся саблей сверху. Я ушёл влево, пропустил удар мимо уха и ткнул его клинком в бок, прямо под руку. Клинок, окутанный аурой, вошёл между рёбрами, мужик захрипел и осел на колено.

Второй бросил копьё, метя мне в грудь. Я отбил древко левым клинком. Рука почувствовала отдачу, но я всё-равно шагнул вперед и опустил меч на голову разведчика сверху вниз. Клинок Подмастерья разрубил шлем, но разведчик успел дёрнуться и завалиться назад. Он покатился по берегу в воду и Иван, подоспевший с фланга, вколотил его обухом топора в речное дно.

Итог боя был налицо. Двое тел в воде, берег наш, а оставшиеся мятежники бежали.

Ярослава стояла рядом, меч в правой руке, красная аура тлела на клинке. Она не вступила в бой, потому что не успела. Иван тоже подоспел в последний момент.

— Быстро закончилось, — заметил Соловьёв с берега, опуская лук.

— Разведка боем, — ответил я, вытирая клинок о траву. — Проверяли, как быстро мы реагируем и сколько нас на этом участке.

— Немного увидели, — усмехнулась Ярослава.

— Наш дозор они обнаружили, — спокойно возразил я. — Так что нам придется менять позицию.

— Зато, — гордо заявил Иван, — Они теперь подумают, прежде чем лезть сюда во второй раз.

Не подумали. К вечеру была ещё одна стычка, покрупнее. Десяток вольных ратников попытался закрепиться на нашем берегу у бокового брода, и мы их оттуда выковыривали почти час, пока не подошло подкрепление из соседнего сектора. Иван получил пару неприятных ссадин. Ярослава на этот раз подоспела вовремя и вода окрасилась в цвет её ауры. Громов прикрывал нас Щитами и Барьерами, и сломал черенок копья, которое в него бросили, голыми руками.

А уже вечером того же дня произошло то, чего никто не ждал.

Мы сидели у костра, сушили портянки и доедали кашу, когда со стороны штабного шатра прибежал гонец. Молодой Ворон, заприметив меня, тут же выпалил:

— Волк Тим, к Бориславу. Срочно.

Я переглянулся со своими, поднялся на ноги и отправился к командованию. Что-то я туда зачастил.

В штабном шатре оказалось людно. Борислав, Георгий, Савелий, и ещё пятеро старших командиров. На столе лежал свиток с печатью, которую я не узнал. Георгий стоял с этим свитком в руке и говорил. И по лицам присутствующих было видно, что-то, что он говорил, нравилось не всем.