Книга Кондитер-попаданка. Жена, от которой отказался дракон, страница 40 – Лилия Тимолаева

Даже не для себя.

Для женщины, которая придумала «сначала тепло, потом резко свежее» и не смогла технически сделать то, что хотела.

Председатель спросил:

— Почему вы использовали ягоду без сахара?

— Чтобы она появилась после яблока как отдельный вкус, а не стала еще одной сладкой частью.

— В заявленной шестой работе такого приема нет.

— Потому что это не заявленная шестая работа.

Он чуть наклонил голову.

— Объясните.

— Вы попросили продолжение идеи. Не повтор.

— И в чем идея?

Я посмотрела на тарелку.

— Контраст. Темная теплая основа и свежий второй вкус. В исходной работе эту роль выполняли другие продукты. Я сохранила принцип, а не конструкцию.

Один из судей спросил:

— Откуда вы взяли именно такое сочетание?

Здесь можно было бы сказать: придумала.

Это было бы почти правдой.

Но не полностью.

— В старых рабочих записях есть фраза: «Сначала тепло, потом резко свежее». Автор пыталась добиться этого другим способом. Я выбрала свой.

Председатель записал что-то.

Одел смотрел на меня.

Я не стала смотреть в ответ.

Результат объявили через двадцать минут.

Все пять голосов.

Мне.

В зале стало шумно.

Пять к одному.

Я услышала собственное имя несколько раз.

Потом чей-то смех.

Кто-то начал аплодировать раньше остальных, и через несколько секунд хлопал уже почти весь зал.

Я не ожидала.

Брина тоже.

Она стояла за ограждением и смотрела на меня так, будто собиралась сказать что-нибудь едкое, но передумала.

Одел подошел после объявления.

Сегодня без улыбки.

— Поздравляю.

— Спасибо.

— Лучшая работа за все шесть Столов.

От него это значило больше, чем от зрителей.

— Ваша тоже была сильной.

— Но хуже.

— Сегодня — да.

Он коротко кивнул.

— Завтра будет последний.

— Знаю.

— Надеюсь, вы хорошо отдохнете.

— Спасибо за заботу.

— Это не забота.

— Уже догадалась.

Одел ушел.

Я сняла передник.

И только тогда увидела Керрана.

Он стоял у самой дальней двери.

Не в зрительном ряду.

Похоже, пришел под конец.

Сначала мне захотелось сделать вид, что не заметила.

Потом я вспомнила вчерашний разговор.

Хватит игр.

Я подошла сама.

Он выглядел так, будто тоже не спал.

— Давно здесь?

— Последние двадцать минут.

— Значит, приготовление пропустили.

— Да.

— Жаль. Сегодня было хорошо.

— Я слышал.

— От кого?

— Половина коридора обсуждает.

Я посмотрела на его руки.

Он держал толстую книгу в темном переплете.

— Что это?

— Поэтому я и пришел.

Никаких вопросов о вчерашнем.

Никакой попытки обсудить нас.

Я одновременно была благодарна и разочарована.

Последнее особенно раздражало.

— Покажите.

Керран отвел меня в пустую переговорную.

Дверь оставил открытой.

Наверное, заметил мою привычку.

Положил книгу на стол.

— Это журнал бокового входа в дом Вальд.

— Мы уже смотрели журнал ключей.

— Это другой. Старый привратник вел его отдельно. После смены охраны книгу убрали в архив и перестали использовать как основной документ.

— Зачем она нам?

Керран открыл нужную страницу.

Дата была через три дня после официального осмотра западного крыла.

Я сразу увидела имя.

Невен Рол.

— Он вернулся?

— Да.

— Один?

— Судя по записи.

Я прочитала строку.

«Невен Рол. Повторный осмотр западной стены. Допуск подтвержден».

Ниже стояло имя человека, который подтвердил вход.

Бывшего слуги.

Того самого, который через несколько дней уволился и оставил ложный адрес.