Книга Кондитер-попаданка. Жена, от которой отказался дракон, страница 43 – Лилия Тимолаева

Брина некоторое время молчала.

— А если вы ошибаетесь?

— Тогда буду решать на месте.

— Это ваш новый план?

— Да.

— Ужасный.

— Зато не требует всю ночь портить продукты.

Она закрыла тетрадь.

— Тогда идите спать.

— Еще рано.

— Для вас никогда не поздно работать и всегда рано отдыхать.

Я посмотрела на нее.

— Это сейчас была забота?

— Расчет. Мне завтра нужен человек с головой, а не женщина, которая перепутает сахар с солью от усталости.

— Убедили.

Перед уходом я все-таки забрала тетрадь.

Не для подготовки.

Мне хотелось еще раз прочитать последние страницы.

Седьмой раздел заканчивался фразой:

«Седьмой вкус еще неправильный».

Раньше я воспринимала ее как отметку о неудачном рецепте.

Теперь смысл казался шире.

Мавена не успела закончить коллекцию.

И завтра мне нельзя было делать вид, будто она ее закончила.

Нужно было показать, где заканчивается ее работа и начинается моя.

Утром возле Гильдии пришлось остановить экипаж раньше обычного.

Улица была заполнена людьми.

— Они все сюда? — спросила я.

Брина посмотрела в окно.

— После вчерашнего? Разумеется.

— У людей совсем нет дел?

— Есть. Поэтому самые обеспеченные отправили дела другим и приехали сюда.

Я рассмеялась.

На ступенях дежурили служители Гильдии. Внутрь пропускали по приглашениям, но даже в коридорах стояло столько людей, что пришлось протискиваться к рабочему залу.

Ирса Фейн поймала меня почти у двери.

— Не задерживаю. Только хотела сказать, что двадцать коробок мне уже мало.

— Сначала доживем до конца сегодняшнего дня.

— Как осторожно.

— Научилась.

— Хорошо. Тогда тридцать.

— Госпожа Фейн...

— После конкурса обсудим.

Она исчезла в толпе прежде, чем я успела возразить.

Брина сказала:

— Тридцать.

— Я слышала.

— Значит, завтра будем считать.

— Если сегодня меня не объявят величайшей мошенницей столицы.

— Тогда коробок понадобится меньше.

— Ваш оптимизм бесценен.

В зале рабочие столы стояли на прежних местах.

Но ингредиентов не было.

Ни одной корзины.

Ни одной закрытой коробки.

Только чистая посуда, печи и пустые поверхности.

Я посмотрела на Брину.

Она ничего не сказала.

Не требовалось.

Похоже, вчера я угадала.

Одел появился через несколько минут.

Он тоже заметил пустые столы.

На этот раз не подошел ко мне.

В девять часов председатель встал.

Шум постепенно стих.

— Сегодня завершатся Семь Столов.

Он дождался полной тишины.

— Шесть предыдущих испытаний показали профессиональный уровень обеих сторон. Их результаты будут учтены комиссией, но сами по себе не определяют окончательное решение об авторстве.

Вот и ответ на вопрос, который несколько дней раздражал меня даже больше, чем хотелось признавать.

Пять побед не давали права на коллекцию автоматически.

Сегодня решалось все.

— Предмет спора включает семь работ, — продолжил председатель. — Обе стороны утверждают, что способны воспроизвести их развитие. Поэтому повторять седьмую работу сегодня не имеет смысла.

По залу прошел шум.

Одел стоял неподвижно.

Я тоже.

— Последнее испытание будет иным. Каждый из вас должен создать восьмую работу.

Кто-то за ограждением громко переспросил.

Председатель даже не повернул головы.

— Не вариацию существующего рецепта. Не соединение семи уже представленных изделий. Новую работу, которой нет в зарегистрированной коллекции, но которая должна настолько соответствовать ее общей идее, чтобы комиссия могла признать ее естественным продолжением.