Книга Проклятие ледяного принца, страница 34 – Данна Леднива

— Кассиан! Он уходит!

Кассиан рванулся за ним. Но путь преградили трое. Он рубил. Быстро. Яростно. Но герцог уже скрылся.

— Проклятие!

Бой стих. Люди герцога отступили. Кто-то сдался. Кто-то бежал. Зал был залит кровью. Тела. Стоны раненых.

Элария бросилась к Кассиану. Он стоял, тяжело дыша. Меч в руке. Кровь на лице. Не его.

— Вы целы?

— Цел, — он посмотрел на неё. — Он ушёл.

— Ушёл. Но недалеко. Он вернётся.

— Знаю. — Кассиан вытер меч. — Но теперь у нас есть указ. Теперь я — регент. Теперь мы можем бороться.

Король Альдрик сидел на троне. Бледный, слабый, но живой. Он смотрел на сына. На Эларию. На кровь на полу.

— Уведите его, — сказал он. — В покои. Я хочу поговорить с сыном. И с ней.

В покоях короля было тихо. Слуги ушли. Стража стояла у дверей. Кассиан сидел на краю постели отца. Элария — в кресле у окна.

— Он вернётся, — сказал король. — С армией. У него есть люди. В провинциях. В столице. Он не остановится.

— Я знаю, — сказал Кассиан.

— Ты должен убить его. До того, как он убьёт тебя.

— Я пытался.

— Плохо пытался. — Король усмехнулся. — Ты слишком благороден. Слишком честен. Это твоя слабость.

— Отец…

— Молчи. Слушай. — Король взял его за руку. — У тебя есть она. — Он посмотрел на Эларию. — Она — ключ. Не только к проклятию. Ко всему. Герцог боится её. Больше, чем тебя. Потому что она — наследница. Потому что она — Луна. А Луна помнит.

Элария подошла. Села на край постели.

— Ваше Величество, вы знали мою мать.

— Знал. И твоего отца. Аларик был моим другом. До войны. Мы вместе росли. Он был… хорошим человеком. Лучше меня. — Король посмотрел на неё. — Когда герцог предал Лунарию, я ничего не сделал. Я боялся. Я был молод. Глуп. Я позволил убить твоего отца. Позволил уничтожить ваш народ. Я виноват.

— Вы не убивали их.

— Я не спас. Это одно и то же. — Король закрыл глаза. — Я знал, что Иоланта жива. Я знал, что она в Нордвуде. Я не помог. Я боялся герцога. Боялся, что он узнает. Что он убьёт меня. Я был трусом.

— Вы не трус, — сказала Элария. — Вы просто человек. Как все.

— Нет. — Король открыл глаза. — Я король. Я должен был быть лучше. — Он сжал её руку. — Прости меня. За всё.

Элария молчала. Она не знала, что сказать. Простить? Она не могла. Слишком много боли. Слишком много смертей. Но и ненавидеть не могла. Этот старик был слабым. Но он не был злым.

— Я не могу простить, — сказала она. — Но я могу понять.

Король кивнул. Он отпустил её руку.

— Хорошо. Этого достаточно. — Он посмотрел на Кассиана. — Береги её. Она — твоё будущее. И будущее королевства.

— Я знаю, — сказал Кассиан.

Король закрыл глаза. Дыхание стало тише. Ровнее. Он уснул.

Кассиан встал. Подошёл к Эларии. Взял её за руку.

— Идёмте. Вам нужно отдохнуть.

— А вы?

— Я останусь. С ним. Пока не поздно.

Элария кивнула. Она вышла. В коридоре её встретила Мира. Бледная, испуганная.

— Леди! Я слышала… бой… кровь…

— Всё закончилось. Пока. — Элария обняла её. — Идём. Я устала.

Они пошли в покои. По дороге Элария заметила фигуру в тени. Селина. Она стояла у стены, смотрела на неё. В её глазах был страх. Настоящий. Не ненависть. Страх.

Элария остановилась.

— Селина.

Та вздрогнула. Отступила.

— Я ничего не сделала. Я не говорила. Никому.

— Знаю. — Элария подошла. — Ты в безопасности. Пока. Но если хочешь выжить — уезжай. Сегодня. Из дворца. Из столицы. Куда угодно.