Книга Проклятие ледяного принца, страница 24 – Данна Леднива

— Он умирает, — сказал он тихо. — Я знал. Но слышать это…

— Я замедлю яд, — сказала Элария. — Он проживёт дольше, чем в прошлой жизни.

Кассиан опустил руки. Посмотрел на неё.

— Вы правда можете?

— Могу.

Он шагнул к ней. Близко. Слишком близко.

— Тогда сделайте это. Сейчас.

Элария кивнула. Она вернулась в покои короля. Он спал. Она коснулась его груди, выпустила дар. Тепло потекло в него — медленно, осторожно. Она чувствовала, как яд отступает. Не уходит. Но затихает.

Когда она закончила, король дышал ровнее. Лицо порозовело. Элария покачнулась. Кассиан поймал её.

— Всё, — прошептала она. — Теперь у нас есть время.

Он держал её. Крепко. Долго. Не отпускал.

— Спасибо, — сказал он.

Элария закрыла глаза. Впервые за долгое время ей было спокойно. В объятиях врага. В логове зверя. Но почему-то она чувствовала себя в безопасности.

— Идёмте, — сказала она. — Мне нужно отдохнуть.

Он проводил её до покоев. У двери остановился.

— Завтра будет тяжёлый день. Герцог узнает о регентстве. Он придёт.

— Я знаю.

— Не выходите без меня. Не говорите с ним. Не смотрите ему в глаза.

— Я не боюсь его.

— А я боюсь. За вас.

Элария посмотрела на него. В его глазах больше не было льда. Только тревога. И что-то ещё. Что-то, что она боялась назвать.

— Спокойной ночи, Ваше Высочество.

— Спокойной ночи, леди Элария.

Она закрыла дверь. Прислонилась к ней спиной. Сердце колотилось.

За окном светила луна. Где-то в городе герцог Кроу точил нож. Где-то в церкви епископ молился своему богу.

А Элария стояла в темноте и думала о том, что впервые за две жизни ей не страшно.

Ночью она не спала.

Она сидела у окна и смотрела на город. Огни, огни, огни. Тысячи жизней. Тысячи судеб. Она думала о матери, о брате, о Мире. О Кассиане. О том, что он держал её за руку. О том, как смотрел.

В дверь тихо постучали. Элария напряглась.

— Кто там?

— Это я, — голос Миры. — Леди, я принесла то, что вы просили.

Элария открыла. Мира вошла, держа в руках маленький свёрток.

— Травы. И яд.

— Спасибо. — Элария взяла свёрток. — Ты узнала что-нибудь?

— Да. — Мира понизила голос. — В городе говорят о наследнице Лунарии. Говорят, она вернулась. Говорят, она убьёт герцога.

Элария замерла.

— Кто говорит?

— Все. Слуги. Торговцы. Даже стражники. Это как слух. Никто не знает, откуда он взялся.

Элария сжала свёрток. Значит, герцог начал игру. Он хочет, чтобы она вышла из тени. Он хочет поймать её.

— Хорошо, — сказала она. — Пусть говорят.

Мира ушла. Элария вернулась к окну. Луна скрылась за тучей. Город погрузился в темноту.

— Я не буду прятаться, — прошептала она. — Я не буду ждать. Я приду сама.

Она закрыла глаза. Завтра — новый день. Завтра — новый бой.

Она готова.

Утром Элария проснулась от того, что за окном кричали чайки.

Она открыла глаза и минуту не понимала, где находится. Потолок был высоким, с лепниной, окна — огромными, с видом на реку. Потом вспомнила. Дворец. Виндхолл. Логово врага.

Она села. Тело ныло — дар всё ещё вытягивал силы. Она посмотрела на свои руки. Тонкие, бледные. На левом запястье — лунный знак. Он стал ярче. Или ей казалось?

Мира вошла с подносом. На нём — чай, хлеб, сыр, яблоко.

— Леди, вы проснулись. Его Высочество спрашивал о вас. Говорит, чтобы вы не выходили из покоев.

— Не выходили? — Элария взяла чашку. — Почему?