Книга Проклятие ледяного принца, страница 23 – Данна Леднива

— Я провожу вас в ваши покои, — сказал Кассиан. — Потом вы встретитесь с королём.

— С королём?

— Он хочет вас видеть. Я рассказал ему о вас. Не всё. Но достаточно.

Элария кивнула. Она шла за принцем по длинным коридорам, мимо портретов и гобеленов. Придворные провожали её взглядами. Шептались. Кто эта девушка? Почему принц держит её за руку?

Покои, которые ей отвели, были в западном крыле. Три комнаты: спальня, гостиная, ванная. Окна выходили в сад. Мира уже была там — она приехала с Иолантой.

— Леди! — служанка бросилась к ней. — Слава Луне, вы живы!

— Жива, — Элария обняла её. — Ты как?

— Всё хорошо. Слуги принца добрые. — Мира понизила голос. — Но здесь много шпионов. Я чувствую.

— Я тоже.

Элария подошла к окну. Внизу — сад. За садом — стена. За стеной — город. Где-то там герцог Кроу. Где-то там епископ. Где-то там враги.

— Мира, — сказала она. — Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала.

— Что угодно, леди.

— Найди аптекаря. Не мастера Тибо — он далеко. Другого. Надёжного. Мне нужны травы. Лунный корень, полынь, крапива. И ещё — яд. Тот самый, что в чае мачехи.

— Зачем вам яд?

— Чтобы знать врага в лицо.

Мира кивнула и вышла. Элария осталась одна. Она села на кровать, закрыла глаза. Усталость накатывала волнами. Дар вытянул много. Слишком много. Ещё одна седая прядь. Ещё одна частица её.

В дверь постучали.

— Войдите.

Вошёл Кассиан. Он переоделся — вместо дорожного камзола надел чёрный, с серебряной вышивкой. Принц. Настоящий принц.

— Король готов вас принять, — сказал он. — Идёмте.

Элария встала. Поправила платье, спрятала медальон под тканью. Глубоко вдохнула.

— Идёмте.

Королевские покои находились в восточном крыле. Стража пропустила их без вопросов. Кассиан шёл рядом, и Элария чувствовала его напряжение. Он боялся. Не за себя. За отца.

Король Альдрик лежал в постели. Он был стар — седые волосы, морщинистое лицо, руки, покрытые пятнами. Но глаза — глаза были живыми. Ясными. Он смотрел на Эларию с интересом.

— Ваше Величество, — она присела в реверансе.

— Встань, дитя, — голос короля был слабым, но твёрдым. — Подойди ближе.

Элария подошла. Король взял её руку. Пальцы у него были холодными, сухими.

— Кассиан рассказал мне о тебе, — сказал он. — Говорит, ты целительница.

— Да, Ваше Величество.

— И что ты видишь? — он усмехнулся. — Что со мной?

Элария посмотрела на него. Даром. Она видела тени внутри — тёмные, тягучие. Яд. Тот самый. Мышьяк с лунным корнем. Медленный. Смертельный.

— Вас отравили, — сказала она тихо. — Уже давно. Яд в вашей крови. Он убивает вас изнутри.

Король не удивился. Только кивнул.

— Я знаю. Лекари молчат. Боятся. — Он сжал её руку. — Ты можешь меня вылечить?

— Могу. Но не полностью. Слишком поздно. Я могу замедлить яд. Дать вам время.

— Сколько?

— Месяц. Может, два.

Король закрыл глаза. Потом открыл. В них была печаль.

— Достаточно. — Он отпустил её руку. — Кассиан, подойди.

Принц шагнул вперёд. Король взял его за руку.

— Я назначаю тебя регентом. Официально. Завтра будет указ. Герцог будет в ярости, но плевать. — Он посмотрел на Эларию. — А ты… ты будешь рядом с ним. Я чувствую: ты нужна ему. Не только как целительница.

Элария опустила глаза. Король усмехнулся.

— Идите. Оба. Мне нужно отдохнуть.

Они вышли. В коридоре Кассиан остановился. Прислонился к стене, закрыл лицо руками.