Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 98 – Грег Мосс

Было бы полезно знать, кто принадлежит к каждой группе. Кстати, найдутся ли среди охотников женщины? И что, если Одиль Шарпантье на самом деле не чинила пресс для вина ночь напролет, а бродила по холмам, занимаясь чем-то подозрительным?

Ее мысли вернулись к ключевому моменту расследования.

Но как это может быть связано с телом в церкви, обнаруженным в вечер праздника?

В сознании всплыла неприятная мысль: если в интересующий период времени все остальные жители деревни находились в одном месте, где готовились к шествию, получается, что только она была без сопровождения и, стало быть, без алиби в той хронологической таблице, которую наверняка составил инспектор Сикари.

Нет, он не из тех, кто работает с таблицами. Держу пари, у него неряшливый блокнот, полный обрывочных записей и случайных сведений.

Она вздохнула.

Но Жюльен Кальме предупреждал меня, что у инспектора острый как бритва ум.

* * *

Зои не могла этого знать, но убийца Барбары Эрколлани в тот момент стоял под почти голой липой на площади Сент-Катрин, в тени между пятнами света от двух старомодных уличных фонарей в форме лантерны, закрепленных на фасадах зданий. Преступник не то чтобы прятался – ничто не мешало ему находиться на площади, – просто не хотел афишировать свое присутствие.^[62]

Из своего укрытия он смотрел на дверь книжной лавки, негодуя из-за того, что пришлось вламываться в офис Каролин Робен, чтобы украсть ключи от заброшенного здания, но все усилия оказались напрасны, время было упущено. Сделка по продаже состоялась, и новая хозяйка уже поселилась в доме.

Впрочем, его это не остановило. Он ожидал, что после долгого дня в пути и суеты, связанной с переездом, женщина будет крепко спать в своем новом жилище. Следующей ночью, воспользовавшись украденными ключами, он попытался проникнуть в дом.

Но она приняла меры предосторожности и задвинула нижний засов на двери.

В тот момент убийце пришло в голову, что дверь можно и взломать, но он быстро отбросил эту мысль.

Нет, это место слишком людное.

В любом случае попытка открыть замок потревожила дверной колокольчик на изогнутой стальной ленте.

И вот теперь я торчу здесь уже целую вечность.

Убийца зашагал прочь по булыжной мостовой, направляясь к улице Тамплиеров.

Неважно. Скоро представится другая возможность, в этом у меня нет сомнений.

* * *

Зои легла спать позже, чем собиралась, «потратив впустую», как она упрекала себя, пару часов в «кроличьей норе» интернета, состоящей из дискуссионных групп и статей французской «Википедии» о Грифе и книге-головоломке. Оказалось, что издатели усердно удаляли электронные копии страниц книги «В краю грифов», что имело смысл.

Им нужно, чтобы люди покупали книгу, а не просто просматривали сканы в интернете.

Когда она нырнула под одеяло, беспокойный разум отказался расслабляться, заставляя ее ворочаться с боку на бок и наблюдать за тем, как в прерывистом сне пролетают час за часом.

Когда наконец наступило завтра, этот день оказался для Зои самым трудным за все время пребывания в Сент-Катрин. Ей снова пришлось бороться с волной уныния. К тому же теплая погода принесла с собой ливни, и огромные грохочущие потоки воды падали с серо-стального неба.

Рынок, конечно, не работал, тем более что торговые дни теперь были ограничены средами и выходными, и настроение у Зои опускалось все ниже и ниже, пока она сидела в одиночестве, размышляя, откуда может появиться следующий покупатель.