Книга Клуб друзей по убийствам, страница 59 – Кэтлин Уэст

— Мягко сказано, – громко повторила Лула.

— У них всегда были напряженные отношения, – сказал Кэмпбелл. – Лула права, они почти перестали общаться с тех пор, как умерла их мать.

— Что случилось в… – уточнила Вэнс, хотя прекрасно знала ответ.

— В двадцать первом году, – ответил Кэмпбелл. – Ковид.

— Да никакой это был не ковид! – выплюнула Руби.

— Руби! – Кэмпбелл съехал на край стула.

— А ты как думаешь, что случилось с твоей бабушкой? – Вэнс устремила взгляд на Руби.

— Я не думаю… – Девочка подняла руки к голове и вытянула по пряди волос из хвостика, по обе стороны лба. – Я знаю.

Происходящее уже не походило на подростковую агрессию – пахло настоящим нервным срывом.

— О чем ты говоришь? – Кэмпбелл встал, опрокинув стакан воды на стол. Вэнс потянулась и подняла ноутбук, а он выхватил его прямо из рук. Вода перелилась через край стола и потекла на ковер.

— Я устала хранить ее секрет. – Руби продолжала тянуть себя за волосы. – Она заставила нас поклясться, но разве это хоть чем-то помогло?! Только привело к ее смерти! Она мертва!

Вэнс оставалась спокойной, тогда как Джордж чувствовал себя так, будто сунул палец в розетку.

И тут взорвалась Лула, подхватив настроение сестры.

— Скажи им! – закричала она, щеки ее покраснели. – Скажи!

Лула кричала на Руби, однако вдруг повернулась к Джорджу и двумя руками ударила его в грудь. Он отшатнулся, чтобы не упасть, и рукой случайно задел «глок».

— Руби, ты о чем? – воскликнул Кэмпбелл.

— Ты ничего не знаешь, папа! – Руби заплакала, сопли запузырились у краешка ноздри. – Почему же ты никогда ничего не знаешь?!

— Что ты хочешь сказать? – Вэнс положила руку на плечо Руби.

— Скажи им! – вновь взвизгнула Лула.

Она опустилась на колени перед Джорджем, и ее ободок съехал вперед. Кэмпбелл снова сел на диван.

— Скажи им… – всхлипнула девочка.

Напряжение немного спало, и Руби наконец заговорила.

— Все случилось четвертого мая, – начала она. – Два года назад, вообще-то. Наверное, это какой-то знак. Мама пошла навестить родителей. Четверг. По четвергам я ходила на виолончель, но занятие отменили.

— Так что мы пошли вдвоем. – Лула вышла на середину комнаты. – Когда это произошло с бабушкой, мы должны были стоять у автоматов с напитками, только у нас не хватило мелочи.

Она запнулась и тяжело вздохнула.

— Мы вернулись. Я предложила Руби подкрасться незаметно. Просто чтобы пошутить. Чтобы удивить ее.

— Что вы увидели? – спросила Вэнс.

— Мы… – выдавила Руби. – Я… я очень тихо открыла дверь, и мама нас не услышала, она была…

Девочки переглянулись.

— У бабушки на лице лежала подушка, – сказала Лула. – Мама не обернулась.

— А потом я закрыла дверь, потому что… А что я должна была сделать? – Руби села на пол, совершенно опустошенная. – Мы с Лулой подождали в коридоре.

Лула посмотрела на Джорджа, ее блестящие кошачьи ушки сверкали в солнечном свете.

— А потом бабушка умерла, – закончила она. – Так что, может, насчет мамы мы и не уверены, но смерть бабушки – точно убийство.

— Вы сказали маме о том, что увидели, когда вернулись? – спросила Вэнс.

— Позже, – прошептала Руби. – На похоронах.

— На поминках, – уточнила Лула.

— Она умоляла нас никому не рассказывать. – Руби пожала плечами. – Представляете? Кандидат в сенат США убила собственную мать.