Книга Хэвен, страница 105 – Том Диди

Мосси снова и снова прокручивал все в голове. Разговор с Крисом не только усилил его смятение, но и пробудил новые воспоминания. Озеро играло огромную роль во всей этой истории. Что бы ни происходило… оно началось снова.

Похороны были ужасны. Он держался, разговаривая со священником, но ему стоило невероятных усилий не сорваться и не броситься к ближайшему бару или винной лавке.

Некоторые из вещей, которые Мосси начинал вспоминать, становились яснее – будто они были скрыты на дне озера и теперь поднимались все ближе к поверхности. Это не воспоминания, погребенные в озере, да, Мосси? Это секреты, что ты хранил все эти годы. Все эти годы, прожитые впустую. И еще кое-что… да, кое-что куда хуже.

Мосси с трудом сглотнул и резко тряхнул головой, пытаясь изгнать из сознания терзавший его голос. Во рту пересохло, лоб и ладони покрылись холодным потом. «Никакого алкоголя», – приказал он себе. Он поднял руку и с грустью заметил, как она дрожит. Старый, слабый человек. И к тому же пьяница.

Зачем он вернулся? Он мог бы продолжать прежнее существование, пока не закончил бы так же, как большинство бездомных: замерзнув насмерть, спившись или погибнув от рук другого бродяги – скорее всего, из-за бутылки.

Жажда была почти невыносима и кружила голову. Мосси наклонился и плеснул на лицо прохладной озерной воды. Он потянулся за новой горстью – и вдруг воспоминание обрушилось на него так ясно и стремительно, что он отдернул руки и отпрянул от озера.

Он повалился на землю, отлетев футов на десять от берега, не отрывая взгляда от воды, позволяя воспоминанию захлестнуть его целиком.

Молодой Мосси стоял у кромки воды. Это было озеро, и в то же время – нет. Он находился внутри, в пещере, рядом с другим мужчиной, оба в военной форме. Они выжидающе смотрели в черную воду, каждый держал маленький мерцающий фонарь. Другие фонари висели вдоль задней стены пещеры, отбрасывая пляшущие тени. Единственным звуком был плеск воды, стекающей по камням в озеро, и редкие шорохи или тихое покашливание одного из мужчин.

Наконец заговорил один из них – Тони Сибелли:

– Думаешь, оно пережило переход? Внутри резервуара условия были почти стерильными; любая бактерия из этой воды могла бы оказаться смертельной.

– Ерунда, – резко ответил Мосси. – Мы подвергли его воздействию нескольких штаммов бактерий и постепенно добавляли воду из озера в резервуар. Оно выжило.

Звук заставил их обоих слегка подпрыгнуть. Но это был не шум воды – он исходил сзади. Высокий мужчина, лицо которого скрывала тень, появился в тусклом свете. И оба сразу поняли, кто это. Они мгновенно встали по стойке смирно.

– Всем вольно, – сказал мужчина очень тихо, и его голос странным эхом разлетелся по пещере. – Отчет, пожалуйста.

Мосси замялся, надеясь, что Тони ответит, но понимал, что доклад ждут от него.

– Пока признаков нет, сэр, но я уверен…

– Сколько времени прошло?

– Почти четыре часа с момента миграции. По его поведению мы понимаем, что оно уходит в своего рода спячку, когда испытывает стресс.

– Достаньте его, – приказал начальник.

Мосси был раздавлен. Он знал, что существо в порядке, ему просто нужно время, чтобы привыкнуть к новой среде.

– Сэр, мне кажется, это немного преждевременно…

– Достаньте, Сибелли, – голос был все еще низким, но командным, не подлежащим сопротивлению.