Книга Запретная алхимия, страница 67 – Стейси Макьюэн

Я легла на выцветший ковер, глядя в потолок, и прикрыла веки, раздумывая, не уснуть ли снова. Я умела развлекать себя в четырех стенах. Последние семь лет я только и делала, что училась быть наедине с собой. Умение прятаться означало умение скучать.

Вновь открыв глаза, я принялась за привычные глупые игры, которыми убивала время. Можно мысленно обводить узоры на обоях, считать трещины на штукатурке, придумывать названия каждому оттенку, на который падал взгляд, и гадать, какие краски нужно смешать, чтобы его получить.

Сколько мне здесь сидеть?

Солнце било в окно, подсвечивая танцующие пылинки, но углы комнаты тонули в тени. Я поискала глазами лампу или свечу, но в бра на стене ничего не было. Вместо этого там торчала какая-то проволочная спираль в стеклянной колбе.

Я смерила взглядом шнурок, свисавший снизу, и осторожно дернула.

Вспыхнул свет. Яркий, ровный огонек внутри стекла. Он зажегся с сухим щелчком, заставив меня отпрянуть. Я рассмеялась. Чистое волшебство.

Вспомнила улицу внизу, со всеми ее трубами, странными механизмами, собранными из чего попало, создающими вещи, которых я никогда прежде не видела.

Снова уставилась на обои, раздумывая, не пересчитать ли цветы.

Но мне до смерти надоело прятаться.

Я подошла к двери, решительно постучала и позвала по имени того, о ком говорил Патрик вчера вечером… или когда это было?

Послышались шаги, ключ повернулся в замке, и дверь приоткрылась. В проеме возник тощий смуглый паренек.

— Мисс?

Я одарила его самой любезной улыбкой.

— Я хотела бы прогуляться по городу, – сообщила я. – Будь добр, отойди.

Парень уставился на меня, разинув рот.

— Но… Пэт… – Он оглянулся, словно Патрик мог материализоваться у него за спиной. – Простите, мисс. Вам велено сидеть здесь. Приказ босса. – Он выпрямился, пытаясь напустить на себя важность. – Я вас не выпущу.

Он был непреклонен, несмотря на юность. Но теперь у меня был козырь, которого мне так не хватало последние семь лет.

— Ты знаешь, кто я, Сэм? Патрик назвал тебе мое имя?

Сэм выпятил подбородок.

— Он мне доверяет, – с гордостью заявил он. – Он верит, что я смогу вас защитить.

Я улыбнулась шире:

— Должно быть, он видит в тебе большой потенциал.

В его глазах зажегся огонек рвения.

— Он сказал, что вы – чародейка земли, – выпалил Сэм. – Сказал, что за вами нужен глаз да глаз. И никого не впускать и не выпускать. За вами многие охотятся, мисс. Многие бы заплатили, чтобы вас найти.

Я вздохнула:

— Значит, он заботится о моей безопасности? Какой порядочный человек.

— Да, – просиял Сэм.

— А что, по-твоему, он скажет, если я обрушу все это здание прямо нам на головы?

Улыбка сползла с лица Сэма, сменившись гримасой ужаса. Он отшатнулся, но рука его инстинктивно потянулась к дверной ручке, чтобы захлопнуть дверь.

— Вы… вы этого не сделаете, – пролепетал он. – Вы же и себя похороните.

Я небрежно пожала плечами:

— Рискованная ставка, Сэм. Я всего лишь хочу немного прогуляться. Вернусь через час.

Брови Сэма сошлись на переносице от мучительной работы мысли; глаза метнулись к лестнице.

Я нетерпеливо цокнула языком:

— Ты мог бы пойти со мной. Проводить. Убедиться, что со мной ничего не случится.

Он колебался, сжимая и разжимая кулаки.

— Я не могу вас выпустить, мисс. Пэтти будет в ярости.