Книга Тени у костра, страница 41 – Владимир Торин, Ирина Иванова, Екатерина Шабнова, и др.

— С повы… – пробормотала она, а потом вопросительно выгнула бровь. – Вы меня спутали с кем-то? Серьезно?

Она демонстративно выпрямилась, словно бы напоминая о своих четырех парах рук.

— Отмечу этот день в календаре.

— О, не беспокойся! – Ксафан доверительно моргнул и махнул рукой в сторону сопровождавшей его ведьмы. – Ты ведь знаешь, на Пайн-стрит живет оракул, и на днях она поделилась с Наоми новостями.

Пайн-стрит была куцей улицей, которая вмещала в себя самый большой эшвудовский супермаркет и несколько приютившихся с краю домишек, которые не пожелали продавать корпорации свои дома. Соседство с магазином им не особо мешало: Кэсси продолжала качаться на качелях, задевая носками припаркованные машины, а ее тетушка изредка собирала по парковке оставленные тележки. А за пару лишних монет Кэсси могла предсказать несколько счастливых мелочей на следующую неделю. В пятницу Наоми разговаривала с внезапно проснувшейся у них в саду статуей: та не желала регистрироваться в городской администрации и умоляла оставить ее в покое. Ей нравилось наблюдать за проезжающими мимо машинами и слушать радио, которое тетушка Кассандры врубала на полную громкость.

— Спасибо, – прошипела наконец мара и отложила несколько кусочков брауни на тарелку, которую забыла убрать. – Вы ведь знаете, как я не люблю сюрпризы.

Наоми кивнула, а потом повернулась к Ксафану:

— Кстати, в следующий вторник ты застрянешь в огромной очереди на получение номера социального страхования. И так его и не получишь.

Ксафан выдохнул немного дыма и пепла.

— Может, тогда и вовсе не ходить?

— Как знаешь, – Наоми скрестила руки на груди. – Но раз уж Кэсси это увидела…

Печать поджигателя немного потускнела. Расстраивать Кассандру не хотелось никому.

Диди глянула на часы и клацнула челюстями.

— Как-то вы сегодня поздновато.

Крылья Ксафана поникли, и он кинул на Наоми виноватый взгляд. Она так и не спросила его о задержке, предположив, что бедный Поджигатель просто понадобился еще одной скучающей ведьме. Не то чтобы в Ведьмоведомстве знали об их маленьком договоре, иначе бы не стали закрывать на это глаза.

— Я… не сразу услышал призыв.

Наоми вскинула брови. Мара замерла с открытым ртом и куском брауни, который придерживала тремя руками.

Это было невозможно.

Древний язык был… ну, древним. И сложным не только потому, что породившая его цивилизация давно превратилась в пыль. И он работал куда лучше мобильной связи – при условии, что с черчением у тебя тоже все в порядке.

— Ты вообще собирался мне об этом сообщить? – Наоми сложила руки на груди.

— Да ладно, мало ли какие магнитные бури на солнце… или помехи на реальности… или еще что, – пожал плечами Ксафан. – К тому же ты меня отвлекла этим дурацким «Бен и Джерри»…

— Что за «Бен и Джерри»? – прошипела мара с набитым ртом.

И пока Ксафан рассказывал о своем крайне неудачном приземлении, Наоми хмурилась все сильнее.

«Магнитные бури? Тоже вполне себе объяснение… И все же.

Наоми поежилась и глянула на наручные часы с Человеком-пауком. У нее, в отличие от изображенного на них супергероя, не было способности предчувствовать неприятности. Да и предсказывать будущее, как живущая у супермаркета Кассандра, она не могла. Но в ней поселилась неприятная тяжесть, которую нельзя было объяснить тем, что Наоми сидела в офисе Отдела кошмаров и разговаривала с демоном.