Книга Ловец Чудес, страница 86 – Рита Хоффман

— Но ты отпустил меня! – Я попытался переступить порог комнаты, но в проеме будто возникла невидимая преграда.

— Я решил, что все провалилось. Я до сих пор не знаю, когда он укусил тебя. Это были мухи, верно? Коллекционер считал, что проклятие крови передается только при укусе вампира, про насекомых он не знал.

— Конечно, ведь у него нет доступа к архиву Ордена, – пробормотал я себе под нос. – И что потом? Когда ты понял, что я обратился?

— Не будь дураком, – усмехнулся Филипп. – Едва увидев твою бледную физиономию в доме Коха, я понял, что ты вот-вот умрешь.

— Погоди, – я совершенно растерялся, – если ты голем, что ты делал в доме Коха?

— Не твое дело.

— Кох – твой хозяин?!

— Ты безнадежен. Филипп смотрел на меня так, будто я самый глупый человек из всех, с кем ему приходилось иметь дело. Отчасти он был прав: я совершенно ничего не понимал.

— Значит, ты следил за мной, – заключил я.

— Конечно, – подтвердил Филипп.

— Почему ты сразу не забрал мое тело?

— Считай это подарком. Я подарил тебе время, – медленно ответил громила.

— Или ждал, пока я убью кого-нибудь.

— Нет, малыш, – глухо сказал он, – я позволил тебе попрощаться с друзьями. Ты пижон и лжец, грязная подстилка Куратора и ему подобных, но у тебя есть чувства.

— Так ты проявил доброту? – от этих слов за милю разило ядом.

— Да, – будто не заметив этого, откликнулся Филипп. – Надеюсь, ты воспользовался моим подарком.

Теодор ненавидит меня, а Дебора, должно быть, смертельно обижена. Да, я определенно воспользовался подаренным мне временем.

— Что со мной будет? – Я отошел от двери, чтобы не чувствовать удушливого запаха чеснока.

— Понятия не имею.

— Хозяин не делился с тобой планами?

— Он мне не хозяин, – резко сказал Филипп. – Он просто Коллекционер.

Признаться, все это время я думал, что это две крайности одной сущности.

— Так ты никогда не задумывался об этом? – снова спросил громила. – О том, что случается с Чудесами после того, как ты передаешь их в руки Коллекционеров?

— Нет. – Я пожал плечами. – Это не моего ума дело.

— Очень удобно, – хмыкнул Филипп. – Надеюсь, ты увидишь.

— Увижу что? – не понял я.

— Трофеи. Их головы, насаженные на подставки.

К горлу подкатила тошнота. Я попытался разглядеть в холодных глазах Филиппа хотя бы намек на шутку, но громила был серьезен как никогда. На его грубо высеченных скулах ходили желваки, а взгляд пригвоздил меня к месту, словно я – бабочка, а он – острие булавки.

— Зачем собирать коллекцию мертвых существ? – дрожащим голосом спросил я.

— Затем, что живыми они доставляют слишком много проблем. Затем, что, исполнив три желания, джинн становится бесполезен и даже опасен. Затем, что голову лошади с рогом в центре лба можно повесить над камином, а живого единорога нужно кормить и держать подальше от солнечного света. Прямо как тебя, – добавил он после непродолжительной паузы.

— Я не какой-то там единорог! – Я сжал кулаки. – Не просто Чудо! Со мной нельзя…

— Оставь это Коллекционеру, – повторил Филипп. – Меня это не интересует.

Мы стояли и смотрели друг на друга. Свеча в руках громилы оплыла, воск капал на половицы. Я слышал, как за окном свистит ветер.

— Ты ведь был добр ко мне.

— Не опускайся до попыток заключить со мной сделку, – грубо прервал меня Филипп. – Завтра ночью мы отвезем тебя к заказчику, и ты перестанешь быть моей головной болью.