Книга Ловец Чудес, страница 148 – Рита Хоффман

Кутался я скорее по старой привычке, нежели от холода. Моя кровь не заледенела, руки не онемели, а нос не пощипывало. Я протянул руку, ловя ладонью капли дождя, надеясь ощутить хотя бы слабый отзвук смертных ощущений, но тщетно.

— Переход! – закричал кто-то у головы Каравана.

— Переход! Переход! – подхватили другие голоса.

Я немного растерялся, но, собравшись с духом, тоже выкрикнул:

— Переход! – И ветер унес мои слова дальше, на них откликнулись десятки других голосов, я вслушивался в их эхо до тех пор, пока оно не затихло.

Затем я соскочил на землю и побежал к первым вагонам. Потеряй я возможность взглянуть на огромный портал, любопытство глодало бы меня, словно беззубый пес кость, – долго и мучительно.

Автомобиль Капитана стоял, почти уткнувшись носом в двери старого амбара. Я с недоверием уставился сначала на него, а потом на тощего человека, пытающегося скрыть лицо под капюшоном дешевой куртки. Пожиратель Времени? Очередной беглец, скрывающийся от Гильдии?

— Что ты здесь делаешь? – грубо спросила Ивонн.

— Хочу посмотреть, – ответил я.

— Знаешь, как говорят у меня на родине? Тому виднее, у кого нос длиннее, – проворчала она. – Еще и в такую погоду. Не мог дождаться следующего перехода? Даже братья мои из вагонов не вышли, а ты…

— Они всегда такие? – спросил я.

— Какие «такие»? – Ивонн точно поняла, о чем я говорю.

— Волки, – сказал я. – Они всегда находятся в этом облике?

— Им так больше нравится.

— Неужели есть те, кто предпочтет человеческому облику облик зверя? – Я покачал головой.

— У скотины пятна снаружи, а у людей внутри, – глубокомысленно произнесла Ивонн.

— Так тоже говорят у тебя на родине?

— Да, говорят. – Она хмуро посмотрела на меня. – Когда первый вагон пройдет – возвращайся в свой. Если тебя располовинит во время перехода, ты вряд ли выживешь.

Тощий человек у амбара кивнул кому-то и принялся раздвигать створки. Я хотел помочь, но решительно отказал себе в этом удовольствии – неизвестно, как именно Пожиратели Времени открывают свои порталы. Может статься, что своей помощью я сломаю какой-то тонкий магический механизм – и портал закроется.

Сквозь открытую створку в дождливую Ирландию заглянул сухой, тихий европейский лес. Там, за дверями амбара, нас уже ждала приветливая немецкая (или голландская) осень, яркая, красочная, под глубоким темным небом, усеянным мириадами звезд. Я давно не бывал на материке, последние годы провел в Великобритании и, признаться, почти не жалел об этом. Но я понимал: чем дальше я от этих мест, тем безопаснее могу себя чувствовать. Ловцы наверняка все еще пытаются найти меня.

Автомобиль тронулся и проехал сквозь портал, увлекая за собой вагон Капитана. Следом потянулись остальные, и я, вспомнив наказ Ивонн, рысью побежал к своему дому на колесах. Быть разрезанным пополам мне совсем не хотелось.

— Просто замолчи и сделай все как надо.

— Помолчать следовало бы тебе.

— Ты дергаешься.

— Вовсе я не дергаюсь!

— Дай, – Хелай протянул ко мне руки.

— Что тебе нужно? – подозрительно спросил я.

— Твой воротник… Всё, готово. И перестань смотреть на меня так, будто видишь во мне угрозу.

— Ты пытался меня сожрать! – искренне возмутился я.

— Пытался, ну и что? Даже Чудесам свойственно ошибаться.

Я задохнулся от возмущения, но не стал продолжать разговор, просто зашагал вперед, опасаясь, что вместо слов из моего рта вырвется пароходный гудок.