Книга Искатель, 2012 №2, страница 14 – Владимир Лебедев, Татьяна Косова

— Никто. Я нашел рекламное объявление в газете. Мне так удобнее.

— В каком смысле вам удобнее? Не лучше ли искать агентство, ориентируясь на рекомендации знакомых?

— Нет.

— Почему? — снова вынужден был задать вопрос маленький сыщик, не дождавшись продолжения.

— Я должен быть уверен, что вы не подставной и агентство ваше не подставное. Ну, что здесь нет подставных.

— Не понимаю, что вы имеете в виду... ах, вы опять о секретности?

— Опять и снова. Я должен знать точно, что вас ко мне никто не подослал. Выход был только один — самолично приобрести газету в киоске и позвонить по первому же объявлению, какое попадется на глаза. Такого никто подстроить не мог. А теперь я должен быть уверен, что никто не узнает о нашем с вами разговоре.

— Иннокентий Петрович, — сказал Пьер, — вам придется мне рассказать, чем занимается ваша компания. Ну хотя бы в общих чертах. Во-первых, без этого я не смогу толком понять, в чем дело, потому что именно в это дело вложил полученные неведомо как средства ваш партнер Андрей Цейский. Во-вторых, вы же не можете не понимать, что я все равно легко узнаю это без всякой вашей помощи, если будет нужно. Частный детектив — как гинеколог. К нему не стоит ходить, если вы собираетесь что-то утаивать.

— Я не хожу к гинекологу, — сообщил Иннокентий Петрович.

«А я бы ни капли не удивился, если б пошел! — зло подумал Пьер. — И уж ты-то не отвязался бы до тех пор, пока тебе в карте не напишут «Практически здоров»!»

— Но ко мне-то вы пришли, — сказал он вслух.

— В общих чертах рассказать, — задумчиво повторил клиент. — Ну хорошо. В общих чертах... Ладно. Наша фирма занимается поиском сокровищ на затонувших кораблях.

«Вот те раз!» — мелькнуло у Пьера в голове. Надо признать, он не ожидал ничего подобного.

— Мои знания истории, — с достоинством и совершенно невозмутимо продолжал Иннокентий Петрович, — позволяют мне изучать старинные источники и с определенной долей вероятности указывать, где может находиться то или иное судно и какие оно содержит богатства. Я также могу с некоторой натяжкой причислить себя к оценщикам. Вы должны понимать, что стоимость того, что находится на старинных кораблях, не соответствует простой стоимости, скажем, золота. Иногда небольшая монета стоит дороже, чем четыре золотых слитка, вместе взятые.

Пьер машинально отметил про себя, что клиент назвал цифру четыре, которую обычно не используют в абстрактных примерах. Стало быть, нечто подобное действительно имело место.

— Да, солидный у вас бизнес, — несколько растерянно заметил он, невольно бросая новый пристальный взгляд на кошмарный костюм своего гостя и его черный галстук. — Ничего удивительного, что средства требуются огромные...

— Вы ошибаетесь, как и многие другие. Все всегда считают, что требуются миллионы, чтобы поднять судно со дна. Или предметы с этого судна. Я готов признать, что часто так и бывает, особенно если корабль лежит глубоко. На «Титаник», например, угрохали столько... построить его — и то дешевле стоило. Но это случай исключительный. Если же искать в неглубоких водах и достаточно хорошо определить место, вложения требуются сравнительно небольшие. Я изучил историю кораблестроения и судоходства в Европе...

— А химик, стало быть, нужен вам для анализов?