Книга Стена копий, страница 218 – Брэдли Бэлью

Индрис бросилась было к нему, но Чеда перехватила ее, заблокировала удар сверху вниз и пнула ногой в живот. Индрис увернулась, отскочила за костер. Чеда швырнула угли ей в лицо, она вскинула руки, защищаясь, и Чеда, пользуясь этим, побежала за яликом. Тот уже шел к дальнему краю дюны, набирая скорость.

«Отступаем слаженно! Ко мне!» – свистнула она.

Сумейя, Мелис и Заидэ, выстроившись в линию, попятились по направлению к ней. Все знали, что в этот раз так легко не сбегут. Сначала нужно было замедлить Дев.

С ялика раздался надсадный крик: Дардзада поставил мачту на место. Заидэ издала боевой клич, еще один – она сражалась с высокой, нависающей над ней Девой. «Камеил», – поняла Чеда. Для защиты у Заидэ был лишь маленький баклер, и оборонялась она им отчаянно. Чеда помнила, как мощны атаки Камеил.

Отходить приходилось быстро, и вскоре она потеряла сражавшихся из виду. Но когда костер скрылся за дюной и враги сделались черными силуэтами на фоне отсветов пламени, Чеда услышала сдавленный вскрик: Камеил упала на одно колено и повалилась лицом в песок.

А Заидэ уже спешила к противнице Мелис. Она парировала удар черного клинка и с невероятной быстротой двумя пальцами ударила Деву в шею, потом во внутреннюю сторону бедра, с каждым ударом крича так громко, что вопль отдавался в груди Чеды.

Вторая Дева упала, Заидэ поспешила к третьей. Чеда слышала, что сердце Наставницы стучит неровно, хаотично, как барабаны на Бет Ревал, и это отсутствие ритма пугало: долгие паузы, быстрые, суматошные удары…

Третья Дева сменила стойку, готовясь обороняться, но Сумейя и Мелис были наготове и ударили с разных сторон: одна в бок, другая сзади в бедро.

Индрис, понимая, что все потеряно, побежала к Камеил.

— Вставай! – кричала она, но Камеил могла лишь мотать головой из стороны в сторону. – Вставай же!

Заидэ пошатнулась, дыша как загнанная лошадь, ее сердце окончательно сбилось, и она рухнула, прижав правую руку к груди.

С севера раздался вой рога – несколько явственных нот. Так флотские корабли Королей переговаривались друг с другом. С юга донесся ответ. Чеда не выучила всех их сигналов, но этот знала: «сходимся!».

Пока Сумейя сдерживала Индрис, Мелис подняла Заидэ и потащила к ялику. Вместе с Чедой они втянули ее, но не удержали – она выскользнула из рук Чеды и упала на дно ялика, ударившись о скамью. Мелис вскочила на палубу и принялась ставить парус, Чеда помогала Дардзаде толкать. Сумейя, вырвавшись, уже бежала к ним.

— Запрыгивай, – велела Чеда Дардзаде.

Он, не обращая внимания, продолжал толкать, упираясь в песок мощными ножищами, и ялик пошел быстрее.

— Лезь в лодку, мать твою! – крикнула Чеда, увидев, что Сумейя уже рядом.

Он наконец подчинился, и вскоре они уже уходили от погони на всех парусах. Индрис сдалась, Камеил поднялась на подгибающихся ногах, шатаясь как новорожденный жеребенок. В лунном свете показались паруса еще трех яликов, но Чеда и Дардзада заранее проложили курс сквозь каменистую пустошь, и теперь Чеда осторожно обходила опасные места, не сбавляя скорости. Вскоре они выскочили из петли.

Заидэ и Дардзада, увы, выглядели плохо. Сердцебиение Заидэ было неровным, как перестук дождевых капель, дыхание – частым, загнанным. А Дардзада… Боги, глубоко вошедший шамшир просто разворотил ему плечо. Кровь пропитала его тауб, в ране поблескивала под луной белая кость. Чеда даже представить не могла, как он умудрился толкать ялик.