Книга Тень отступника, страница 85 – Артём Гармашов

— Мало ли что он говорил.

Кутанис наклонился вперёд. Впервые за весь разговор в его голосе не осталось ни усмешки, ни снисходительности.

— Послушай меня внимательно. Если увидишь его снова, не подходи. Не отвечай на вопросы. Не спорь. И не позволяй ему к тебе прикоснуться.

— Вы его боитесь? — спросил Нар'миир.

Кутанис задержал на нём взгляд.

— Я боюсь эльфов, о которых не могу ничего узнать.

Он откинулся обратно и взял финик, но несколько мгновений лишь держал его между пальцами.

— А об этом я не знаю почти ничего.

Нар'миир кивнул. Встречаться с Тенью Солнца снова он и сам не стремился.

Некоторое время ехали молча. С улицы доносились крики торговцев, скрип телег, цокот копыт по камню.

Кутанис отодвинул штору, взглянул наружу и снова повернулся к Нар'мииру.

— Тебе незачем тратить время на работу вышибалой.

— Другой работы у меня пока нет.

— Значит, плохо искал.

Он бросил Нар'мииру финик. Тот поймал его прежде, чем успел подумать.

— Ешь. Выглядишь так, будто тебя три дня не кормили.

— Плесневелая корка не считается едой.

Нар'миир отправил финик в рот. Сладость показалась почти приторной после тюремного хлеба.

Кутанис усмехнулся.

— Ты выполнил то, о чём я просил. Нашёл зерно, не попытался ничего присвоить и не потребовал больше, чем мы договорились. Я это ценю.

— Вы обещали спасти ферму.

— И спасу. Земля Малис останется за ней. Более того, к следующему сезону она будет приносить доход.

Нар'миир встретил его взгляд.

— За счёт чего?

— Это уже моя забота.

Кутанис взял ещё один финик.

— Пока мне нечего предложить тебе кроме выполненного договора. Нужно вернуть зерно, найти остальных и понять, куда ушли другие партии. Но если появится дело, для которого понадобится эльф вроде тебя, я передам через Ризаана.

Племянник коротко кивнул.

— Отдыхай, — продолжил Кутанис. — Залечи ногу. И скажи Малис, что ей больше не придётся бояться за землю.

— Скажу.

Карета начала замедляться.

За окном показалась высокая ограда резиденции рода Вашак. Ворота уже открывали.

— Дальше поедете верхом, — сказал Кутанис. — Лошади готовы во дворе.

Нар'миир посмотрел на раненую ногу.

— До фермы недалеко.

— Поэтому я и даю тебе лошадь, а не носилки.

Кутанис постучал пальцами по стенке кареты.

— Ризаан проводит. Хромого на тракте подстрелят раньше, чем он успеет выхватить меч.

* * *

От резиденции рода Вашак они выехали ранним вечером. До фермы было недалеко, и сперва Нар'миир решил, что зря опасался дороги. Нога ныла, но повязка держала, а лошадь шла спокойно.

Ближе к ферме боль начала усиливаться.

Каждый шаг животного отдавался в бедре тупым рывком. Нар'миир всё ниже пригибался к шее лошади, уже не правил ею — только держался за поводья и старался не завалиться набок.

Когда показалась изгородь, перед глазами плыло.

Он остановил лошадь у ворот и попытался спешиться. Раненая нога подогнулась, едва коснувшись земли. Ризаан успел подхватить его под локоть.

— Зайдёшь? — спросил Нар'миир, кивнув в сторону дома.

Ризаан посмотрел на освещённое окно. Потом на дверь.

— Нет. Малис не обрадуется.

— Прошло много лет.

— Для тебя, может быть.

Он передал Нар'мииру поводья, но тот протянул их обратно.

— Забери обеих.

Ризаан принял повод второй лошади. Несколько мгновений стоял молча.

— Передай Малис… — Он осёкся и покачал головой. — Хотя, наверное, не стоит. Выздоравливай.