Книга Тень отступника, страница 87 – Артём Гармашов

Лепёшка треснула в его пальцах. Крошки посыпались на колено. Нар'миир раздражённо смахнул их.

Ризаан заметил, но ничего не сказал.

— Не думаю, что это обязательно.

Он достал из поясной сумки свёрток и протянул Нар'мииру. Тот развернул ткань. Запах печёного мяса смешался с пылью и конским потом.

— Держи. На одном хлебе скоро в строю не устоишь.

Нар'миир вдохнул запах, достал кинжал и отрезал небольшой кусок. Остальное завернул обратно и убрал в сумку.

— Спасибо.

— И всё? Мог бы хотя бы похвалить.

— За что? Мясо не ты готовил. Я знаю, кто собирает тебе такие свёртки.

— Не обязательно было об этом напоминать, — Ризаан усмехнулся. — Матушка велела приготовить мясо для меня. А уж я вправе распоряжаться им по своему усмотрению.

— Я и не спорю. Передай служанкам мою благодарность.

— Непременно.

Ризаан сел рядом. Некоторое время они молча смотрели на плац.

— Я слышал, сегодня нас собирают не для учений, — произнёс он наконец. — Ты что-нибудь знаешь?

Нар'миир посмотрел на свёрток, уже убранный в сумку, потом на Ризаана.

— Значит, теперь покупаешь сведения за еду?

— Мясо я отдал старому другу. А спрашиваю тоже по дружбе.

— Мог бы просто спросить.

— Я пока не тархан. Всё узнаю последним. Ты давно должен был понять, что я не люблю неизвестность.

— Ладно. Кое-что знаю.

Нар'миир взглянул ему за плечо, достал тряпицу и вытер с пальцев крошки.

— Хотя сейчас, похоже, объявят всем.

Ризаан обернулся.

На плац вышел уздень Карвек — грузный, в полном облачении. Фиолетовый плащ колыхался при каждом шаге, солнце блеснуло на обсидиане в навершии шлема.

Разговоры начали стихать.

Сотня строилась.

Ризаан занял своё место в строю. Слева тяжело и шумно дышал старый нукер. Справа молодой то и дело поправлял ремень щита, хотя тот и без того сидел плотно.

Ризаан поймал себя на том, что опять выискивает чужие недостатки, выпрямился и уставился перед собой.

Карвек вышел к строю.

Жёлтые глаза, испещрённые красными прожилками, медленно прошлись по шеренгам. Говорил уздень негромко, но его голос разносился по всему плацу, отражаясь от стен казарм.

— Вы знаете, что времена тяжёлые. А в тяжёлые времена всегда находятся те, кто забывает об обязательствах и общем благе. Три дня назад напали на нескольких сборщиков податей. Крестьяне подняли руку на представителей лейфара Тараниса.

Карвек замолчал.

Ризаан успел понять, к чему всё идёт, прежде чем уздень продолжил.

«Значит, придётся охранять какого-нибудь счетовода».

Тархан Кайшер выступил на полшага вперёд. Невысокий, кряжистый, с седеющими висками, он постоянно щурился, словно всегда смотрел против солнца.

— Нас отправляют усмирять крестьян?

По строю прошло движение. Кто-то за спиной Ризаана шумно выдохнул. Другой пробормотал:

— Своих грабить. Мы что, дикари?

Шёпот прокатился по шеренгам и стих под взглядом Карвека.

— Нет, — отрезал уздень. — Наша сотня должна обеспечить порядок. Крестьянские общины кормят Сар'Келу. Не причиняйте им вреда, пока они открыто не выступят против воли лейфара.

Он выдержал паузу.

— Вы будете не только охранять сборщиков. Следите, чтобы они не брали сверх положенного.

Ризаан едва заметно повёл плечом.

«Не охранник. Надзиратель за охранником. Всё же лучше, чем дубинка в карательном отряде».

Из другой части строя донёсся голос Нар'миира: