Книга Гонец в преисподнюю, страница 93 – Генри Лайон Олди

— Господин Канасуку долго болел кеккаку и умер, когда у него горлом пошла кровь. Это не было неожиданностью.

— И всё же я хотел бы узнать подробности, если не возражаете. Как долго господин Канасуку болел?

Не дожидаясь моего приказания, Фудзи расположился прямо на земле, достал письменные принадлежности и прилежно записывал, успевая при этом переводить мои вопросы и ответы жрицы. Вот что делают два своевременных удара плетью и счастливое избавление из рук разбойников!

Жрица задумалась.

— Около пяти лет, — озвучил Фудзи нескорый ответ, — насколько ей известно. По крайней мере, в течение пяти лет он каждый год приезжал в храм на три-четыре месяца.

— Кроме сухого климата и горного воздуха, получал ли Канасуку ещё какое-либо лечение?

— Лекарь Магудзи составлял для него снадобья. Если вас интересует их состав, вы можете узнать это у самого Магудзи.

— Благодарю, я так и сделаю. Кто прислуживал Канасуку? Менял постель, приносил еду, чай, лекарства?

— Храмовый прислужник. Когда господин Канасуку умер, его люди уговорили прислужника уехать с ними в Наху.

— Уговорили? Он не хотел ехать?

— Поначалу не хотел.

— А…

— Если вас интересует прислужник, вам следует поговорить с сестрой Чурой.

Старшая жрица повернула голову. Я проследил за её взглядом и обнаружил стоящую на ступенях женщину лет двадцати пяти — в таких же одеждах, как у святой Канасы, и с похожими татуировками на руках. Когда она успела подойти? Как узнала, что мы в ней нуждаемся?

Подслушивала за дверями, а потом незаметно вышла?

— Приветствую святую Чуру. Надеюсь, вы не откажетесь ответить на мои вопросы?

Чура улыбнулась и опередила Фудзи:

— Не следует звать меня святой, господин. Это лишнее. Я мало что знаю о службе Карпа-и-Дракона, обозначенной на ваших гербах, но вижу, что вы приехали сюда не из праздного интереса. Я постараюсь помочь, чем смогу.

Всё это она произнесла на моём родном языке.

— Здесь всё и произошло.

Гостевой домик для паломников был заметно новее других строений. Каменное основание, стены из крепких досок выкрашены в цвет неба, выгоревшего от солнца. Или это краска выгорела от солнца? Черепичная крыша с непременными мхом и травой. На удивление широкая веранда с перилами из толстенного дубового бруса.

Ну да, ураганы.

На перилах сидела рябая птичка с ярко-красными лапками и клювом. С любопытством косилась на нас то одним, то другим глазом, смешно подёргивая куцым хвостом.

— Окинавский пастушок, — шепнул Фудзи, приметив мой интерес.

Интересно, пастушок и тогда сидел на перилах? Глядел, вертя головкой, как умирает начальник Канасуку…

Допросить бы его!

— Господин Канасуку лежал лицом на столе. Нет, это не пастушок обрёл дар речи. Это Чура.

— Стол был в крови. Котелок с целебным отваром опрокинут. В нём тоже была кровь. И на полу. И на тряпке, которой он накрывал голову.

Жрица рассказывала спокойно, обстоятельно, словно речь шла не о трупе в луже крови, а о случайно перевёрнутой миске похлёбки. Фудзи не замедлил устроиться на ступенях веранды и вёл записи.

— Накрывал голову тряпкой? Зачем?

— Он дышал парами целебного отвара, как прописал ему лекарь Магудзи.

— Это должно было облегчить дыхание и унять кашель?

— Именно так.

— И в итоге он умер, вдыхая целебный пар?