Книга Разбитое сердце узурпатора. Часть 2, страница 77 – Ива Лебедева, Екатерина Скибинских

— А если это ищейки Ланя? — не выдержала я, покрепче сжимая его пальцы. — Вдруг засаду устроили не только на дороге, но и в ущелье?

— Не устроили, — уверенно отрезал варвар. — Горный проход к тайному убежищу знают лишь трое во всей Поднебесной. И князя Ланя среди них нет.

«Зато среди них есть Сын Неба…» — с тоскливым озарением пронеслось у меня в голове.

Я снова посмотрела на его профиль в свете луны: резкие скулы, темная прядь волос, падающая на лоб, чуть прищуренные глаза. И как этот человек вообще мог знать о тайных тропах императорских ищеек? Откуда в нем эта въевшаяся в кровь повадка воина, привыкшего повелевать, а не подчиняться? Но эти вопросы растаяли сами собой, едва Шэн чуть сильнее сжал мою руку, бережно увлекая за собой в тень развесистого кедра.

— Шэн… — тихо позвала я, когда мы остановились на узком карнизе над обрывом, откуда открывался вид на покрытые туманом долины.

— Линь-эр? — Он снова назвал меня по имени, совсем без хозяйского «госпожа», и от этого глубокого бархатного тона внутри опять сладко звякнула тонкая струна.

— Когда мы придем к моим родителям… когда все это закончится… — я замешкалась, сглатывая ком в горле и уставившись на свои измазанные в горной грязи туфли, — ты ведь правда не уйдешь? Не исчезнешь, как только вернешь меня семье?

Шэн замер. Он медленно повернулся ко мне всем корпусом, абсолютно забыв про рану в груди, поднял здоровую руку и едва ощутимо, самыми кончиками пальцев, коснулся моей щеки, убирая выбившийся локон.

— Я уйду только тогда, когда ты сама укажешь мне на дверь, Линь-эр. Но пока ты позволяешь мне идти рядом… я буду с тобой. На этой тропе, в горах или на краю света.

Ночной ветер донес из долины новый, более частый лай псов, но змеиный клубок страха под ложечкой неожиданно разжался. Пусть ищут. Пусть шлют хоть тысячу наемников князя Ланя. Пока этот бамбукоголовый упрямый варвар держит меня за руку, я больше ничего не боюсь.

Через два часа лай за спиной утих. Мы поднялись достаточно высоко, чтобы достичь уровня луговых трав, которые вымахали выше чем по пояс, и шли через них еще какое-то время, пока не оказались в узком проходе между двумя скалами. Его невозможно было заметить со стороны, так густо это место заросло вьюном. Только если точно знать, где находится каменная щель, можно было отодвинуть завесу лиан и пробраться внутрь.

Это и был путь в небольшую скрытую долину среди горных пиков.

— Через сутки будем на месте, — сказал Шэн, снимая с моей спины короб. Всю дорогу я тащила наши пожитки, потому что мужчина шел впереди и держал наготове оружие. Это уже не говоря о том, что он все еще был ранен.

Не так много у нас оказалось вещей, чтобы у меня даже мысль возникла, что можно переложить часть груза на кого-то другого. И самое правильное во всем этом было то, что Шэн об этом даже не заикнулся, хотя я видела, как ему не по себе и хочется отобрать у меня короб.

Но он не только варвар, он опытный воин и понимал, что важнее. Свободные мужские руки — это гарантия безопасности. Ну вот так устроена жизнь, что поделать.

— Госпожа, днем идти не следует. — Поскольку небо над горами стремительно светлело, Шэн решил устроить привал. — Мы, конечно, уже далеко ушли, но лучше быть осторожными, а еще нам требуется отдых. Вот тут, под скальным навесом, будет удобнее. Садитесь, я сейчас все устрою…