Онлайн книга «Покой нам только снится»
|
Смешок пробегает по рядам – невольный, быстро подавленный, но достаточно ощутимый, чтобы атмосфера в зале чуть качнулась от смертельной серьезности к гротеску. Мертвая кошка, подписывающая финансовые документы – деталь, которая смешна и ужасна одновременно, и именно поэтому запомнится надолго, врежется в память чиновников глубже, чем любая сумма с шестью нулями. — Документ второй, – продолжаю, переходя к следующему свитку с безмятежной методичностью аукциониста, выставляющего лоты. – Фиктивные закупки для императорского флота. Двадцать семь военных кораблей, существовавших исключительно на бумаге. Средства, выделенные на их строительство, содержание и ремонт – четыреста тысяч лянов – распределены по счетам клана Су. Позвольте обратить внимание Совета на пункт четырнадцать данного документа: один из несуществующих кораблей был «потоплен в бою с пиратами», после чего семья Су получила компенсацию за «героическую гибель команды» в размере двенадцати тысяч лянов. Компенсация была потрачена на закупку нефрита для облицовки купальни в загородном поместье Су Гуана. Героические моряки, если бы они когда-либо существовали, несомненно, оценили бы иронию. Зал перестает улыбаться. Двадцать семь кораблей-призраков, компенсация за гибель несуществующей команды – это уже не гротеск, а зияющая бездна, заглядывать в которую больно для каждого, кто платит налоги в казну Империи. Свиток за свитком. Цифра за цифрой. Тринадцать минут – именно столько времени занимает уничтожение репутации, которую выстраивали поколения, если уничтожение ведется не топором, а счетной палочкой. Подделка налоговых деклараций. Завышение расходов на «благотворительность». Фиктивные закупки медикаментов для армии – порошки, оказавшиеся при проверке обычной рисовой мукой. Взятки чиновникам Министерства Финансов – поименный список, суммы, даты. Продажа военных секретов ханству Тоба – хронология, расценки, маршруты голубиной почты. Представляю каждый документ с одинаковой интонацией – ровной, деловитой, начисто лишенной эмоций. Не обвиняю – констатирую. Не гневаюсь – докладываю. Не мщу – закрываю баланс. Потому что месть – это эмоция, а эмоции делают бизнес убыточным, и потому что подлинная, абсолютная, несокрушимая сила – не в крике, а в тишине, с которой цифры ложатся на каменный пол Зала Малого Трона, как ложатся камни в основание стены – один за другим, ряд за рядом, пока стена не становится выше того, что за ней. — Общая сумма хищений клана Су за семь лет, – произношу, разворачивая последний, двенадцатый свиток, – составляет два миллиона восемьсот тридцать четыре тысячи лянов серебра. Для сравнения: годовой бюджет Министерства Обороны – два миллиона. Содержание всех северных гарнизонов за три года – один миллион восемьсот тысяч. Приданое, которое моя семья готова была дать за меня в случае императорского брака, – значительно меньше. Но, как известно, «торгашам» неведомы масштабы подлинного великодушия. |