Книга Покой нам только снится, страница 38 – Анастасия Рафаенко

Ти­ши­на, по­вис­шая в за­ле, на­столь­ко плот­ная, что слыш­но, как за ок­ном ве­тер ше­ле­стит лист­вой бам­бу­ка. Ма­туш­ка мед­лен­но, слов­но дви­жет­ся под во­дой, под­ни­ма­ет взгляд на Прин­ца, и в ее гла­зах вспы­хи­ва­ет то са­мое хо­лод­ное, без­жа­лост­ное пла­мя, ко­то­рое я ви­де­ла лишь несколь­ко раз в жиз­ни – ко­гда она разо­ря­ла кон­ку­рен­тов, по­смев­ших об­ма­нуть ее до­ве­рие.

— При­каз, – по­вто­ря­ет ма­туш­ка, слов­но про­буя сло­во на вкус. – Ва­ше Вы­со­че­ство, быть мо­жет, вы пе­ре­пу­та­ли? При­ка­зы от­да­ют под­чи­нен­ным. Тор­го­вый дом Чжао не вхо­дит в струк­ту­ру им­пе­ра­тор­ской ад­ми­ни­стра­ции. Мы – част­ное ком­мер­че­ское пред­при­я­тие, а в ком­мер­ции не су­ще­ству­ет при­ка­зов, су­ще­ству­ют лишь пред­ло­же­ния, кон­трак­ты и вза­и­мо­вы­год­ные сдел­ки.

— Вы сме­е­те воз­ра­жать им­пе­ра­тор­ско­му на­след­ни­ку?! – го­лос Ли Цзя­ня сры­ва­ет­ся на крик, эхом от­ра­жа­ясь от вы­со­ких сво­дов.

— Я не воз­ра­жаю, – невоз­му­ти­мо от­ве­ча­ет ма­туш­ка. – Я лишь уточ­няю тер­ми­но­ло­гию. Ес­ли Ва­ше Вы­со­че­ство же­ла­ет по­лу­чить за­ем в сто ты­сяч ля­нов, будь­те лю­без­ны предо­ста­вить за­лог, обос­но­вать це­ле­вое ис­поль­зо­ва­ние средств и со­гла­со­вать про­цент­ную став­ку. Стан­дарт­ная про­це­ду­ра для лю­бо­го за­ем­щи­ка.

— За­лог?! – Ли Цзянь смот­рит на ма­туш­ку так, слов­но она пред­ло­жи­ла ему стан­це­вать го­лым на пло­ща­ди. – Я – на­след­ник Не­бес­но­го Пре­сто­ла! Моя под­пись – это луч­ший за­лог в Им­пе­рии!

— Ва­ша под­пись, – мяг­ко, но непре­клон­но па­ри­ру­ет ма­туш­ка, – сто­ит ров­но столь­ко, сколь­ко ак­ти­вы, ее обес­пе­чи­ва­ю­щие. А ак­ти­вы Во­сточ­но­го Двор­ца, со­глас­но на­шим скром­ным под­сче­там, уже за­ло­же­ны три­жды. Бо­лее то­го, те­ку­щие дол­го­вые обя­за­тель­ства Ва­ше­го Вы­со­че­ства пре­вы­ша­ют го­до­вой до­ход пя­ти про­вин­ций. Предо­став­ле­ние до­пол­ни­тель­но­го необес­пе­чен­но­го кре­ди­та в по­доб­ной си­ту­а­ции – это не ком­мер­ция, а бла­го­тво­ри­тель­ность. А бла­го­тво­ри­тель­ность, увы, рос­кошь, ко­то­рую мы не мо­жем се­бе поз­во­лить в ны­неш­них эко­но­ми­че­ских усло­ви­ях.

Встаю, де­лаю шаг впе­ред, и взгляд Прин­ца мгно­вен­но пе­ре­клю­ча­ет­ся на ме­ня. В его гла­зах – смесь на­деж­ды и непо­ни­ма­ния, слов­но он ждет, что быв­шая неве­ста, дви­жи­мая остат­ка­ми чувств или жен­ской сла­бо­стью, вме­ша­ет­ся и уго­во­рит ма­туш­ку пой­ти на­встре­чу.

— Ва­ше Вы­со­че­ство, – про­из­но­шу, и го­лос зву­чит ти­хо, по­чти лас­ко­во, но в этой лас­ко­во­сти та­ит­ся хо­лод арк­ти­че­ской но­чи. – Поз­воль­те мне, ни­чтож­ной и недо­стой­ной де­ви­це, объ­яс­нить си­ту­а­цию в тер­ми­нах, ко­то­рые, быть мо­жет, ока­жут­ся бо­лее по­нят­ны­ми.

Де­лаю па­у­зу, рас­кры­ваю ве­ер, мед­лен­но об­ма­хи­ва­юсь, на­сла­жда­ясь тем, как Ли Цзянь нетер­пе­ли­во пе­ре­сту­па­ет с но­ги на но­гу, не при­вык­ший ждать.

— Год на­зад Ва­ше Вы­со­че­ство рас­торг­ли по­молв­ку со мной, пуб­лич­но за­явив, что ва­ше серд­це при­над­ле­жит дру­гой. Вы сде­ла­ли этот вы­бор доб­ро­воль­но, ру­ко­вод­ству­ясь вы­со­ки­ми чув­ства­ми, ко­то­рые, по ва­шим сло­вам, важ­нее по­ли­ти­че­ских со­ю­зов и эко­но­ми­че­ской це­ле­со­об­раз­но­сти. Я ува­жаю ваш вы­бор. Бо­лее то­го, я бла­го­дар­на! Вы осво­бо­ди­ли ме­ня от необ­хо­ди­мо­сти всю жизнь ла­тать ды­ры в бюд­же­те, ко­то­рый раз­ва­ли­ва­ет­ся быст­рее, чем гни­лая плоть в ди­ком по­ле.