Книга Шпионский крючок, страница 80 – Лен Дейтон

— Да?

— Можете ли вы как-то удостоверить свою личность, сэр? — сказал он, не называя, что именно предполагает увидеть у меня в руках. Так полагалось, но я привык к более простому языку тех посланцев, которых знал.

Этот был новенький.

— Вот это устроит? — из-за приоткрытой двери спросил я, держа на виду девятимиллиметровый маузер.

Он ухмыльнулся.

— Да, думаю, сойдет. — Открыв сумку, он извлек из нее один из тех больших пухлых конвертов, в которых департамент предпочитал сообщать плохие новости.

— Сэмсон Б., — сказал я, чтобы успокоить его. — Есть что-то на словах?

— Вы должны сразу вскрыть его. И все.

— Почему бы нет, — сказал я. — Мне как раз понадобится успокоительное, чтобы заснуть.

— Спокойной ночи, начальник. Прошу прощения за беспокойство.

— В следующий раз, — сказал я, — не обрывайте звонок. Просто тяжело подышите в почтовый ящик.

— В чем дело, дорогой? — спросила Глория, медленно спускаясь по лестнице, словно хористка из мюзикла Басби Беркли. Она так еще и не проснулась. Светлые волосы растрепаны, длинная белая ночная рубашка, которую я купил для нее на Рождество. Выглядела она просто потрясающе.

— Посыльный. — Я вскрыл большой коричневый конверт. Внутри был авиабилет на рейс из Хитроу до Лос-Анджелеса в девять часов утра — то есть меньше чем через шесть часов — и краткая записка на официальном бланке конторы:

«Дорогой Бернард.

По прибытии тебя встретят. Прости за краткость записки, но разница во времени с Вашингтоном пять часов, и кто-то сказал заместителю, что с делом сможешь справиться ты, и только ты.

Прими мои извинения. Твой Гарри».

Я узнал этот корявый почерк. Значит, бедный старый Гарри Стренг всю ночь нес вахту в оперативном отделе. Я прикинул, что он, должно быть, чувствовал какую-то вину, потому что нацарапал внизу приписку: «И пусть хоть кому-то повезет!» Я предположил — тому, кто всю ночь, слушая шум дождя за окном, сидел в оперативном отделе, необходимость немедленно вылететь в солнечную Калифорнию могла показаться удачей.

Мне она таковой не показалась. Во всяком случае, пока угроза Вернера утром явиться в офис и добраться до ГД не нависла всерьез.

— Они не могут заставить тебя ехать, — сказала Глория, которая из-за моего плеча прочитала указание.

— Нет, — согласился я. — Я всегда могу написать заявление о предоставлении пособия по безработице.

— Тут даже не сказано, сколько времени ты должен быть в отъезде, — продолжила она таким тоном, что я представил себе, как бы она отреагировала на подобное предписание.

— Прости, — сказал я.

— Ты обещал заняться дверью в гараже.

— Там просто надо сменить петли, — сказал я ей. — Рядом с Ватерлоо есть скобяной магазинчик. Я заскочу в него на будущей неделе.

— Я сложу тебе вещи, — отозвалась она, посмотрев на каминные часы. — Не имеет смысла ложиться в постель.

— Я же сказал, что мне очень жаль, — повторил я.

— Уик-энд — единственное время, когда мы можем побыть вместе, — сказала она. — Почему дело не могло подождать до понедельника?

— Я попытаюсь вернуться ко дню рождения Билли и привезти ему что-нибудь потрясающее.

— Сам возвращайся, — посоветовала Глория, отпустив мне нежный поцелуй. — Я буду беспокоиться… когда так спешно отсылают… и еще этот чертов резиновый штамп «Доложиться по прибытии», я всегда беспокоюсь о тебе.