Книга Лордария – Королевство восьми островов, страница 79 – Филипп Краснов

Гончар с грустью оглядел быстро пустевшие ряды. А затем вновь обратился к старику.

— Дела мои сейчас идут плохо, – он ещё больше посмурнел и, кивнув на пустившихся в погоню за бабочкой, девочек, добавил: – я с трудом прокармливаю двух своих дочек, и не могу позволить себе потратить лишних денег на лошадь…

— А ведь она вам необходима, – сочувственно проговорил старик.

Скривившись от боли, мужчина потёр спину.

— Это да, что ж, как-нибудь я точно смогу выделить…

— Забирайте её.

— Но, – мужчина опешил от удивления, – я же сказал, что не могу…

— Забирайте, я дарю вам её.

Гончар в изумлении уставился на старика. Измождённое лицо Корая светилось благородством.

— Всё же я так не могу, – покачал он головой, – это неправильно. Может, я заплачу вам своей посудой? Посмотрите у меня здесь так много всего, может быть, вам что-нибудь приглянется.

— Нет-нет, не нужно, я верю, что вы мастер своего дела, но будет лучше, если ваш товар осядет в суме того, у кого карманы не просвечиваются насквозь. Эта лошадь, – старик похлопал кобылу по крупу, – долго служила мне волей и правдой, но пришло время нам с ней расстаться, она должна приносить пользу своему хозяину.

— Я… я…, – от волнения мужчина начал заикаться, – я даже не знаю, как мне отблагодарить вас.

— Позаботьтесь о ней хорошенько, поите и кормите в меру, большего мне не нужно.

Сказав это, старик сунул вожжи гончару в руку, и, покуда тот не успел прийти в себя, поспешно ретировался с рынка.

* * *

Несмотря на то, что он не заработал на лошади ни одного медяка, Корай чувствовал себя превосходно. Одно осознание того, что он сделал доброе дело, которое очень сильно облегчит жизнь ближнему, окрылило его настолько, что он готов был немедля покинуть город и выдвигаться в пустыню. Остановило его от этого шага только одно – настойчивое и громкое урчание в животе.

Только сейчас он вспомнил, зачем ему вообще нужно было продавать лошадь. В холщёвой сумке кроме крошек не было никакой еды, а в бурдюке осталось лишь несколько глотков воды. Первым делом он решил пополнить её запас, благо это было сделать нетрудно.

Построенный в самом центре пустыни Саандар город Менге, долгие века испытывал проблемы с водой, а если точнее с её полным отсутствием. Час за часом в город из прибрежных районов острова входили караваны с большими бочками, до краёв наполненными целебной влагой, они разметались буквально слёту, и воды хватало далеко не всем. И по сей день город бы зависел от помощи извне, если бы лет сто назад, вступивший на должность каймак, не приказал начать копать глубокие ямы. Свято веривший в то, что он сможет найти источник, градоначальник превратил весь город в раскопки, но всё же добился своего. В нескольких местах сухой песок стал сначала слегка влажным, а затем вода полилась рекой. Довольный собой каймак приказал на том месте, где был самый сильный поток воды, построить фонтан изображающий его самого. Из всех пальцев фигуры в стороны струйками бежала вода.

Именно к этому фонтану и отправился Корай. По завету каймака, воду из него мог взять любой в ней нуждающийся, поэтому старик, не жалея с жадностью выпил остатки горячей жидкости в своём бурдюке.

Однако приблизившись к фонтану, его ждало разочарование – возле него стояла стража, никого не подпускающая близко.