Книга Восхождение Морна. Том 11, страница 126 – Сергей Орлов

Коробьин лишь жёлчно сжал губы, окончательно бледнея от злости.

— Камень мне принесите, — отрезал он, обращаясь к кому-то за спиной. — И кислоту тоже.

Сухонький тут же засуетился, полез куда-то под стойку, вытащил обшарпанный футляр и выложил на зелёное сукно плоский брусок чёрного пробирного камня вместе с двумя стеклянными пузырьками.

Коробьин молча цапнул медальон, развернул его к свету и отыскал на самом краю ушка место, где серебро и без того было изрядно потёрто. С сильным нажимом он провел этим местом по камню. На чёрном сланце осталась четкая белёсая полоса — металлический след от медальона.

Сухонький вытащил из пузырька притёртую пробку и осторожно капнул кислотой прямо на этот белесый след.

Дальше все шестеро экспертов намертво застыли и молча уставились на камень. Проверка была простой как дрова. Если серебро низкого качества или поддельное, медь в его составе под ядреной кислотой моментально вспыхивает грязным, темным пятном. Чем хуже проба, тем быстрее и чернее реакция.

Но эта полоса даже не подумала темнеть. Капля кислоты секунду постояла на следе, чуть помутнела по самому краю и замерла. Именно так ведет себя только чистое, высокое серебро.

За стойкой повисла звенящая, почти молитвенная тишина. Шестеро мудрых мэтров стояли не шелохнувшись и не рискуя поднять на меня глаза. Все они упрямо гипнотизировали чёрный брусок с капелькой кислоты, будто искренне надеялись, что законы химии прямо сейчас передумают и полоса на камне волшебным образом почернеет.

— Действительно восемьдесят четвёртая… — пролепетал наконец сухонький оценщик, тяжело оседая обратно на свой табурет.

Коробьин стоял неподвижно, но над его крахмальным воротником медленно, густо наливалась красным соком шея. Багровая краска поднималась снизу вверх, ровно и неторопливо, словно тяжёлое вино в узком стеклянном стакане.

— Вы явно как-то подсмотрели, — процедил он сквозь зубы, так и не рискуя поднять на меня прямого взгляда. — Наверняка кто-то из подмастерьев по глупости ляпнул, что именно сегодня собираются выкладывать на проверку, а вы уши и распустили.

— Да что за бред… ⁈

— Да-да, подсмотрели! — окончательно взвился Коробьин, выпрямляясь и злобно поводя узкими плечами. — Чудес на свете не бывает, юноша! Вот так сходу различить пробу на старом артефакте может только Оценщик не ниже ранга С! А у вас, господин Морн, если мне не изменяет память, обычный ранг Е! И не надо так на меня смотреть. В этом городе уже все давно в курсе, что вы изволили прибыть в Жаровск. Половина местных купцов даже приготовила свои лучшие артефакты вам на просмотр. Представитель Великого Дома, как-никак. Пусть и ссыльный.

Ого. Вот это да.

Я даже ненадолго завис, переваривая услышанное. А даже и не думал, что за эти несколько месяцев моя Оценка так резко махнула в уровне. Или это местная водочка на меня так благотворно подействовала? Если мой Дар открывается во всей красоте только под хорошим хмелем, то я вполне готов ходить слегка подбуханным хоть до конца своих дней.

На что только не пойдёшь ради того, чтобы стать лучшим.

— Раз так, тогда давайте мне какую-нибудь другую вещь на проверку, — легко пожал я плечами. — Что угодно доставайте. Любую безделушку.

— Да кто вы вообще такой, чтобы мы на тебя своё время тратили? — взвился Коробьин, брызгая слюной.