Книга Пустующий трон, страница 437 – Кен Лю

— Ха, как будто Тифан следует правилам! – Тесон фыркнул.

— С нынешним персоналом полноценное обслуживание нам не провести. – Его мать хмуро сдвинула брови. – А что у «Сокровищницы»?

— Те, кто приезжали с Тифаном, тоже заболели, но к утру поправились, как и наши. Кое-кто уволился, не желая больше связываться с «Вазой», так или иначе. Тифан нанял монахов, чтобы провести очищающий ритуал.

— Если ритуал не сработал на нас, то с чего бы ему вдруг сработать на них? – удивилась Лодан.

— Говорят, Тифану в храме было пророчество: «Сокровищница счастливица, а ваза зараза». После этого большинство его работников решили остаться, – пояснил Тесон.

— Интересно, какое пожертвование этот негодяй пообещал ради такого пророчества? – со вздохом произнесла вдова Васу и закрыла глаза. Спустя некоторое время она заключила: – Придется нам признать поражение.

— Ни за что! – воскликнула Лодан. – Да если надо будет, я в одиночку всех обслужу!

— Это двести-то посетителей? Неужели ты научилась даже не раздваиваться, а разделяться на двадцать человек?

На это Лодан возразить было нечего. Мати сочувственно обняла ее.

— Нужно будет уладить денежные вопросы и закрыть счета, – сказала вдова Васу.

— Мама… – насторожился Тесон. – Ты же не собираешься…

— Невозможно содержать ресторан, где никто не хочет работать, – ответила она.

— Прости. – Тесон понурил голову. – Надо было отправить Тифана и его людей восвояси, учитывая, как «кстати» они появились…

— Ты не виноват. – Вдова Васу покачала головой. – Это я пригласила их остаться. Может, это знак свыше. В Гинпене нам сопутствовал успех, но ничто не длится вечно.

— Мы всегда вели себя честно и уважительно по отношению к клиентам. – Тесон выглядел опустошенным. – За что нам все это?

— Я знаю, что ты пролил немало пота и слез, обустраивая «Великолепную вазу» в Гинпене. – Мать ласково тронула сына за плечо. – Но побеждает не всегда сильнейший. Почему бы тебе не вернуться в Дзуди и не прикинуть, как лучше вложить деньги после продажи этого ресторана? А я пока останусь здесь, поищу покупателя и улажу прочие дела.

Лодан и Мати слишком огорчились, чтобы возражать, и просто жались друг к дружке.

Кинри и Одуванчик отправились к Цветочной банде.

— Удалось узнать, как они это провернули? – спросил Кинри.

Види помотал головой:

— Я тайно встретился с Модзо, и она совершенно подавлена. Клянется, что приготовила булочки сама и попробовала их, прежде чем подать. Если бы кто-то подмешал отраву в еду у них на кухне, девочка заболела бы раньше всех.

— Как выяснилось, одна повариха взяла несколько булочек своим детям, – добавила Арона. – Но, когда узнала про отравление, к ним никто даже не притронулся. Мы скормили эти булочки бродячим собакам и крысам – и ничего.

— Но с едой точно что-то было не так! – От отчаяния Кинри ударил кулаком по стене.

— Согласен, – кивнул Види. – Мы ничего не ели, и с нами все в порядке. Но понятия не имею, как Тифан это подстроил.

— Подождите, – спохватилась Одуванчик. – Дело обстоит не совсем так. Я ведь тоже ела, но не отравилась.

— И я ел, – добавил Кинри. – Наверное, просто не попалось испорченных булочек.

— Вот как? – насторожился Види. – Ну-ка, расскажите, что и с чем вы ели.

После долгих расспросов он зацепился за два обстоятельства: Одуванчик второпях съела только булочку без соуса, а Кинри присоединился к пиршеству позже других, и ему достались лишь салатные листья с соусом.