Книга Владыка запада, страница 135 – Владимир Сухинин

Колдунья сварила зелье и, подавая девушке, сказала: «Налей своему любимому в бокал с вином, он выпьет и забудет свою суженую. Но ты омертвеешь сердцем».

— Пусть будет так, – обрадовалась девушка. Расплатилась с колдуньей, забрала зелье и ушла домой.

Она подлила за ужином в бокал с вином зелье, и приказчик зелье выпил. Тут же он перестал смотреть на возлюбленную и стал уделять внимание ее старшей сестре. Но она в этот момент почувствовала, как заледенело ее сердце и перестало биться. Она равнодушно глянула на бывшего жениха своей сестры и прогнала его, затем встала и ушла. Младшая дочь, узнав, что ее разлюбили, стала чахнуть. Купец в ярости выгнал приказчика, и тот ушел скитаться бедным, и никто его не брал на службу…

Айгуль замолчала. За столом установилась тишина, которую спустя пару мгновений прервал возглас царицы:

— И чем же все закончилось?

— А это неизвестно, ваше величество. Известно только, что судьба находится в руках тех, кто ею управляет, а не течет по течению…

— Глупая сказка, – капризно произнесла царица и недовольно посмотрела на девушку. Та в свою очередь прямо посмотрела в глаза царю и опустила взгляд.

Артем задумался. Сказки Айгуль всегда были со смыслом. Он догадался. Это было послание ему. Но о чем? Две девушки – как это к нему относится? Так-так, стал размышлять он. Это Дионисия и Неела Полумертвая. Обе его любят, но он выбрал Дионисию. Тогда Неела попросила Иехиль помочь ей приворожить его, Артема. Неела сама ему об этом рассказала. Та согласилась, но за это она забрала ее сердце и стала ее полной хозяйкой, догадался Артем. Иехиль враждует против него, значит, Неела, попав под колдовство богини, тоже ему враг. Эта мысль заставила его вспотеть. А она знает о планах Артема потопить пиратов, и они не идут в набег, не спешат. Вполне возможно, что они думают, как поступить. Надо со Свадом посоветоваться, тот часто неожиданно предлагает правильные решения.

Артем поднял глаза, обвел взглядом стол и улыбнулся.

— Нет, Дионисия, ты не права, сказала хорошая, поучительная, но я наелся. – И Артем встал.

— Дорогой, но ты же даже не притронулся к еде! – воскликнула Дионисия и кинула злой взгляд на канцлера. Канцлер увидел этот ее взгляд, с испугом посмотрел на кусок баранины на тарелке царя и снова стал заваливаться набок. Его поддержал Хойскар и укоризненно произнес:

— Сэр, хватит падать, ешь и иди трудись. Видишь, сир за тебя свободу раздает. И ты, казначей, не жмись, канцлер – второй человек после царя. Делай, что он велит.

Казначей вздрогнул и растерянно посмотрел на Артема.

— Да-да, – подтвердил Артем. – Канцлер создаст закон царства, по нему будете жить. Приятного аппетита. Я ненадолго отлучусь.

Артем покинул трапезный зал и спустился вниз. Прошел в крыло для слуг и, не стучась, вошел в комнату, которую теперь занимал Свад. Там за столом сидели сам гремлун, рядом с ним шуанька, а напротив маленькая девочка. Они ели. Стол был заставлен яствами, и явно не для слуг. Артем остановился у входа. Свад сначала растерялся, затем обрадовался и закричал:

— Рады видеть тебя, брат, заходи, поешь с нами.

— Спасибо, Свад, – ответил Артем, – откушаю, – и, не чинясь, сел за стол рядом с девочкой. – А ты чего не ешь? – спросил он девочку.

— Так тут только мясо… Где печенье и плюшки? – капризно произнесла она и отвернулась. Шуанька побледнела как полотно. Но Артем улыбкой постарался ее успокоить.