Онлайн книга «Владыка запада»
|
День прошел в напряженном ожидании. На вторые сутки стояния из болот вышли войска, которые там прятались, и встали у подножия перевала. Посыльный от Артама, который отправился к ним спросить, кто они и что хотят, вернулся и сообщил: войско привел князь Хойдрым в помощь князю Артаму. — Я не просил помощи, – ответил Артам, – не знаю, что ему пришло в голову. Может, пойти самому спросить? — Не стоит, – остановил его Гросвар, – это может быть ловушкой. — Ладно, – неохотно согласился Артам, – подождем еще. Но отголоски боевой трубы со стороны горцев не дали ему времени ждать. Прибежал посыльный от часовых на склоне перевала. — Сир, горцы пешими начали подъем в гору. Они атакуют перевал. Артам побледнел, но справился с волнением и приказал: — Объявить тревогу, дружинам занять свои боевые порядки. – Сам он с тяжелым предчувствием, которое неожиданно накатило, направился на верх перевала. За ним увязался мальчик-ученик Мешрул, который все это время был словно невидим, жил среди воинов и редко появлялся на глазах. — Сир, у меня нехорошие предчувствия, – пристраиваясь рядом, сообщил он. — Какие? – не оглядываясь, спросил Артам. — Не знаю, что-то плохое грядет… — Не будь суеверным, Мешрул, – ответил Артам, – это просто волнение перед битвой… ты бы ушел отсюда. — Нет, сир, я буду рядом с вами, – решительно ответил мальчик. Артам видел, как волна за волной воины горцев поднимались по пологому склону. Воины шли уверенно, без боязни, и это настораживало. Неожиданно обожгло палец, на ум пришли мысли: «А что делают войска, приведенные Хойдрымом?» Он обернулся и, не найдя кого послать, обратился к мальчику: — Мешрул, сбегай посмотри, что делают войска, которые пришли с болот. Мальчик сорвался с места и убежал, но вскоре вернулся и был крайне взволнован: — Они поднимаются наверх, идут быстро, сир. Тут же подошел Гросвар. — Сир, воины Хойдрыма идут в полном боевом порядке, это нападение… – Он с немым укором посмотрел на Артама. — Гросвар, бери своих воинов, встреть их на середине пути, нам надо остановить мятежников, я помогу магией. Гросвар быстро ушел, а Артам направился к своей палатке. Из нее вышла Неела. — Неела!.. – удивленно воскликнул Артам. – А ты что тут делаешь? — Я пришла за тобой, Артам. Неела подошла к Артаму ближе. От нее исходил неприятный, тошнотворный запах тления. Артам поморщился. Вид грязной и оборванной девушки ему не понравился. Он хотел сказать, что ей надо бы привести себя в порядок, но девушка сунула руку за вырез платья и резко выдернула ее. В руке Неелы блеснул прозрачный кинжал, Артам ничего не успел сделать. Она мгновенно нанесла удар в не защищенную доспехами шею Артама. Клинок вошел глубоко, и Артам с хрипом ухватился за рукоять кинжала. Его глаза обиженно посмотрели на девушку и закрылись, а сам он медленно опустился на колени и упал набок, из раны хлынула кровь. Неела постояла над телом, поглядела на ошеломленного и испуганного мальчика и пошла прочь. — Стой! – опомнившись, крикнул Мешрул и выпустил в девушку огненный шар, огонь охватил фигуру, но она продолжала спускаться, пылая, как факел, затем исчезла. – Убили! – неожиданно громко закричал Мешрул. – Князя Артама убили! На помощь!.. |