Книга Вторая жена дракона. Первая живет в зеркале, страница 56 – Виолетта Вейл

Ответ оказался сложнее.

Эвелина действительно оставила во мне часть своей близости с ним. Я знала один его поцелуй, который никогда не был моим. Помнила комнату, в которой никогда не жила.

Этого нельзя было отрицать.

Но за пределами чужой памяти оставалось достаточно моего собственного.

Мне нравился нынешний Дарен — мужчина, которого Эвелина никогда не знала. Мужчина после ее смерти, после вины, после двух лет одиночества, после ошибок, которые он хотя бы пытался увидеть.

Мне не требовалось возвращаться к нему как к мужу.

Договор позволял остаться в городе. При необходимости я могла изменить его или расторгнуть. Дарен сам это предложил.

В Роуэне меня больше не удерживала печать. Не удерживали титул, деньги или обязанность. Даже расследование я могла передать другому мастеру.

Технически.

Я усмехнулась.

Добровольно отдать кому-то загадку второго контура было выше моих нравственных сил.

Но главное было не в этом.

Я вспомнила первую ночь.

Эвелина сказала: «Не уходи».

Потом снова и снова звала меня ближе.

«Посмотри».

«Сними ткань».

Ей были нужны мое присутствие, мой взгляд, моя печать, мое тело рядом с устройством.

Дарен сделал противоположное.

Он открыл дверь — не буквально, но смысл был именно таким:

«Если не захотите возвращаться, я не приеду за вами».

Человек, которого я подозревала в стремлении все контролировать, впервые сделал то, чего не смогла Эвелина.

Отказался удерживать.

Я вернулась в мастерскую ближе к вечеру.

На столе лежал чистый лист бумаги.

Я долго смотрела на него, потом написала:

«Завтра возвращаюсь в Роуэн.

Не устанавливайте печать до моего приезда».

Перечитала.

Слишком делово.

Меня это устраивало.

Потом добавила:

«И не входите к зеркалу без меня. Это относится и к вам».

Вот теперь лучше.

Я запечатала письмо и только после этого поняла, что улыбаюсь.

Не потому, что возвращалась к мужу.

Не потому, что ему было одиноко.

И точно не потому, что женщина в зеркале продолжала ждать следующую хозяйку.

Я возвращалась, потому что сама решила снова открыть эту дверь.

И впервые после свадьбы была уверена: это решение принадлежало только мне.

Карета ждала у станции, на привычном месте экипажей Роуэнов.

Дарена не было.

Я сама попросила его не приезжать, но отсутствие заметила сразу. И почему-то разозлилась.

Последние дни я то и дело ловила себя на нелепых противоречиях. Хотела свободы — и обижалась, что меня никто не встречает. Просила не писать лишнего — и дважды перечитала его короткое письмо. Уехала, чтобы понять, хочу ли вернуться, а потом всю дорогу придумывала первую фразу для встречи.

Ничего подходящего так и не придумала.

Поэтому, когда карета остановилась у главного входа, просто вышла.

В холле меня ждала Сера.

На ее лице не отразилось ни удивления, ни облегчения.

— Добро пожаловать домой, Лиана.

Я сняла перчатки.

От слова «домой» внутри стало тепло. Непрошено и немного неловко.

— Спасибо.

— Вашу комнату не трогали.

— Хорошо.

— Рабочие бумаги тоже на месте.

— Еще лучше.

Сера забрала у меня плащ.

— Лорд Роуэн в кабинете.

— Я не спрашивала.

— Знаю.

— Тогда зачем сказали?

— Чтобы вы не бродили по дому, изображая поиски меня.

Я посмотрела на нее.

Сера тем временем повесила плащ.

— Я никогда так не делаю.

— Разумеется.