Книга Непорочная невеста Лорда Тьмы, страница 32 – Таня Акентьева, Таня Ром

— И как её сдержать? — спросила я, хотя уже знала ответ из книги.

— Есть два способа, — он посмотрел на меня. — Первый — тот, которым пользовались мои предки. Ритуал жертвоприношения. В день солнцестояния нужно пролить кровь человека, связанного с носителем магической клятвой. Кровь насыщает Тьму, успокаивает её на год. До следующего солнцестояния.

— Жена, — прошептала я.

— Да, — он кивнул. — Магическая связь через брачный обряд делает жену идеальной жертвой. Мой отец приносил в жертву мою мать. Каждый год. Пока однажды она не умерла, но не от ритуала, просто не выдержало сердце. Тогда он женился снова. А затем снова и снова. Он верил, что это единственный способ.

Я почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Его отец год за годом убивал своих жён, чтобы сдерживать Тьму. И Дариус вырос, видя это.

— А второй способ? — спросила я, хотя уже знала.

— Слияние, — он вздохнул. — Древний обряд, о котором почти забыли. Если жена добровольно, с любовью и полным доверием примет Тьму в себя, она станет равной носительницей. Проклятие разделится на двоих. Тьма больше не будет пытаться разорвать одного носителя, потому что у неё будет два хозяина. Но…

— Но если она не выдержит, — закончила я, — вы оба погибнете.

— Да, — он посмотрел на меня с болью. — Именно это случилось с моими предыдущими жёнами. Не в том смысле, что они погибли от ритуала слияния. Я даже не пытался его провести. Они погибли, потому что не смогли принять мою Тьму даже на расстоянии.

Он замолчал, и я видела, как ему трудно говорить.

— Изольда, — продолжил он глухо, — была первой. Я надеялся, что она станет той, кто сможет. Я показал ей свою Тьму — не так, как тебе сейчас, а лишь малую часть. Она закричала и выбежала. Упала с лестницы. Я не успел её спасти.

— Катарина, — он сжал кулаки, — решила, что я одержим демоном, и попыталась убить меня во сне. Тьма защитила меня. Она отбросила Катарину, та ударилась головой о камин. Я проснулся, когда всё уже было кончено.

— Аннабель, — его голос дрогнул, — была самой доброй. Она искренне хотела помочь. Но Тьма… она проникает в сны тех, кто рядом. Аннабель стали сниться мои кошмары. То, что я вижу каждую ночь. Она не выдержала. Выбросилась из окна.

Дариус закрыл лицо руками.

Я придвинулась ближе и обняла мужа за плечи.

— Я не хотел их смерти, — прошептал он. — Я никогда не хотел. Я пытался защитить их, держался на расстоянии, скрывал Тьму. Но она всё равно находила их. И убивала.

— Ты не виноват, — сказала я тихо. — Они не смогли принять тебя. Это не твоя вина.

Дариус поднял голову и посмотрел на меня.

— А ты? Ты сможешь?

Вопрос повис в воздухе. Я смотрела в его серебряные глаза — усталые, полные боли и надежды — и думала о том, что только что видела. Крылья из Тьмы. Чёрные глаза. Холод, от которого стынет кровь. Это пугало. Да, пугало до дрожи. Но в то же время… я видела не монстра. Я видела человека, который четыреста лет нёс на себе проклятие своего рода. Который отказался убивать, хотя это был самый простой путь. Который искал другой способ, рискуя собственной жизнью.

И который сейчас смотрел на меня так, словно я была его последней надеждой.

— Я не знаю, смогу ли, — честно ответила я. — Но я хочу попробовать. С тобой.

Дариус долго молчал, вглядываясь в моё лицо. Потом взял мою руку, поднёс к губам и поцеловал мои пальцы там, где пульсировало кольцо.