Книга После развода. Наш сын не погиб, дракон!, страница 65 – Николетта Фэй

— Кто приказал продолжать мазь, когда начался жар? — спрашиваю я, меняя повязку на шее Феликса.

Он морщится не от боли, а от необходимости ответить.

— Я. К утреннему признанию знак должен был быть свежим. Мариса согласилась.

Арден стоит у стены и ничего не говорит. Чем спокойнее он выглядит, тем короче становятся ответы Феликса.

Наконец лекарь признаётся, что Веймар распорядился очистить дома, связанные с Вальтом. После провала подмены старые документы и живые свидетели стали опасны. Людей и детей велено вывезти до начала открытого разбирательства.

Орен разворачивает карту.

— Какие места?

Феликс называет три адреса. Два, вероятно, уже пусты. В третьем загородном доме держали детей, которых не успели переправить через границу. За ними ухаживали слуги Вальта, а сегодня вечером должны приехать люди Веймара.

— Сколько детей? — Я перестаю завязывать бинт.

Феликс смотрит на судью, будто надеется, что точное число изменит условия его содержания.

— Одиннадцать, — отвечает он. — И люди уже отправились за ними.

Одиннадцать детей ждут людей, которым велено убрать их до рассвета.

Арден отправляет гонца к Лео, пока Орен поднимает свободных стражников. Я стою над картой и заставляю Феликса описать дом: сколько входов, где спальни, есть ли подвал, кто остаётся с детьми ночью.

— Не знаю, — повторяет он в третий раз. — Я бывал там только дважды.

— Тогда вспоминайте оба раза. — Я ставлю перед ним чашу воды. — Если люди Веймара приедут первыми, они не будут ждать, пока дети соберут вещи.

Феликс закрывает глаза. Загородный дом стоит возле старой бумажной мельницы, за ним река. Главный вход охраняют двое. Дети живут на втором этаже и в боковом крыле. В подвале хранят травы Вальта. Некоторые получают их каждый день.

— Какие именно?

Он называет составы. Один подавляет жар драконьей крови, другой вызывает сон, третий снижает судороги после первого. Если резко отменить всё сразу, двоим детям станет хуже.

Я записываю дозы и привычное время приёма. Феликс пытается представить это заботой, но я вижу прежнюю схему: одну траву дают, чтобы скрыть ребёнка, вторую — чтобы пережить вред от первой.

— Вы едете в последней карете под охраной, — решаю я. — Покажете пузырьки и детей, которые зависят от лекарств.

Феликс бледнеет.

— Люди Веймара меня убьют.

— Поэтому охрана будет между вами и ими. — Я подвигаю к нему лист с дозами. — А дети не должны расплачиваться за ваш страх ещё раз.

Арден слышит разговор и не отменяет моё решение. Он делит людей: Орен перекрывает дорогу к столице, вторая группа идёт к реке, чтобы никто не вывез детей на лодке. Мы подъезжаем к дому со стороны мельницы, когда небо начинает светлеть.

Из-за деревьев уже видны две большие кареты без гербов. Мужчины выносят из бокового крыла тюки и ящики. Одного ребёнка тащат к ступеням за запястье. Девочка лет семи упирается босыми ногами в землю и не кричит — только выворачивает руку, стараясь освободиться.

Орен подаёт сигнал. Стражники выходят сразу с трёх сторон.

— Именем наместника положите оружие! Дети остаются в доме!

Мужчина возле кареты толкает девочку вперёд и тянется к мечу. Арден сбивает оружие прежде, чем тот успевает развернуться. Я бегу к ребёнку, но останавливаюсь в нескольких шагах: девочка прижимается к колесу и шарит рукой по земле в поисках камня.