Книга Иллюзия падения, страница 210 – Лия Аструм

Год спустя

Эван

— Поверить не могу, что притащился за четыре тысячи миль, чтобы увидеть, как этот идиот добровольно заключает сделку с дьяволом! – во весь голос сокрушается Брей.

— Братишка любит сложности, – ухмыляется Реймонд, непонятно для чего переставляя свечи на алтаре.

— Сложности – это когда с конца капает неделю. А жениться на Бейкер…

— Заткнись, Брей, тут же дети! – Киваю на Томми, сидящего рядом с ним на скамье. Младший братишка отрывается от телефона и бросает на меня такой взгляд, будто совершенно точно знает, о каком “конце” идёт речь.

— Ты мне скажи, она тебя заставила? – не успокаивается друг. – Не можешь сказать, дай знак. Я всё решу. Я тебя спасу!

— Я что, по-твоему, жертва домашнего насилия? – ржу я.

— По-моему – да.

— Да ладно тебе, Монтгомери, – закинув ногу на ногу, лениво тянет Харрисон. – Ариэль хороша.

— Хороша? Да по сравнению с ней и египетские казни – праздник!

Закатываю глаза и поправляю манжеты рубашки.

— Как я выгляжу?

— Как автор доклада по анальному сексу, – зло комментирует Брей.

— Значит, цель достигнута, – радостно скалюсь я, веселясь из-за его театральных страданий.

— Через сколько начнётся церемония? Мне жарко, – бросив возиться со свечами, Реми садится рядом с Томми и расслабленно кладет руку на деревянную спинку за его спиной. – Но я согласен с Бреем. Какого черта, брат? Поближе мест не нашлось?

— Кончай ныть.

Я знал, что друзья будут недовольны. Мы с Рио выбрали церковь очень далеко от Нью-Йорка. Но сделали мы это не специально. У нас банально не было денег на роскошный праздник, и мы решили порадовать себя хотя бы красотой места – стеклянной часовней в лесу с видом на океан.

Никогда не думал, что окажусь в финансовом кризисе. И тем не менее я снимал небольшую двухкомнатную квартиру в не самом благоприятном районе Бруклина, которая по сравнению с моим пентхаусом напоминала коробку из-под обуви. Если раньше меня окружали мишленовские рестораны, галереи и театры, то весь последний год это были пиццерии, вьетнамские закусочные и магазины с товарами для дома.

Последнее стало весьма полезной находкой, потому что я осознал, насколько был не приспособлен к простым бытовым вещам. Например, ершик для унитаза. Сам факт его существования я признавал и прежде, но вот поддержание его в приличном виде оказалось за пределами моего опыта. Я не был в курсе, что такое вантуз, и весь испачкался в пене, пытаясь совладать с навороченной шваброй.

Ариэль ржала надо мной как ненормальная, не соглашалась помочь и запасалась попкорном, стоило мне только заикнуться об уборке. Но когда спустя пару месяцев в моём стаканчике появилась её щётка, а вторая половина узкого шкафа забилась платьями и юбками, я решил приобщить её к атмосфере чистоты и расписал наши обязанности, вписав ненавистный ершик в её графу.

Начинать все с нуля было непросто. Отвергнув предложение Алекса, я первое время старался быть незаметным, чтобы не спровоцировать его на мстительные действия. Но всё было тихо. Я получил пусть и не восторженные, но хорошие рекомендации из Miller Health Corp. и открыл собственное пиар-агентство, единственным сотрудником которого был я. Оперативно прошелся по списку знакомых и друзей и в итоге добился встречи с мистером Паркером.