Книга Золотая фишка на черное, страница 156 – Анни Юдзуль

О временном ограничении Страшила ничего не говорил. Значит, без обид, да?

Повинуясь инстинкту, Роберт свернул направо и пробежал дальше до поворота. Его ботинки вспахали землю. Над его головой что-то со свистом взлетело. Он успел отступить, врезавшись в кукурузу. Перед ним стоял черный человек со смазанным лицом: ни носа, ни рта, ни глаз. В руках он сжимал топор.

За его спиной Роберт разглядел тупик.

Черный человек взмахнул топором, и Роберт, шагнув ему навстречу, магическим толчком снес его. Отлетев, тот проломил стенку. Роберт широким прыжком обогнул его и, миновав стену, бросился дальше по новой тропе.

Его едва не сбили с ног. Беверли выскочил как черт из табакерки, едва успев развернуться на мыске, лезвие топора коснулось его волос и просвистело где-то рядом с Робертом. Он оттеснил Беверли за свою спину и вновь использовал магию, чтобы оттолкнуть противника.

Не подействовало.

Как ни в чем не бывало еще один черный человек подступал к нему с топором наперерез. Роберт отступил на шаг, чуть присев. Топор пронесся над его головой. Этот экземпляр был будто слегка глупее. Он двигался, точно заторможенный, потерявшийся в пространстве. Роберт попробовал подсечь его ноги. Ничего.

Роберт быстро взглянул на балкон. Страшила проглядывался сквозь высокие початки, и он был сосредоточен, широко расставленные руки шевелили пальцами. Будто он был кукловодом для марионеток.

Черный человек перехватил топор обеими руками и замахнулся. Роберт не стал уворачиваться, он позволил лезвию пройти сквозь свое тело и выйти, не принеся никакого вреда. Беверли присвистнул.

— Это иллюзии!

— Некоторые из них. Остальные похожи на бесконтрольных магов.

— Оу. Какая прелесть.

Они пробежали до очередного поворота. Роберт стер пот со лба.

— Куда теперь?

Беверли подмигнул ему и свернул направо. Роберт едва успел промолвить «что», прежде чем за стенкой что-то зашуршало. Он опрометью бросился следом.

Беверли не ошибался. Это походило на сумасшествие – будто он был хозяином засеянного поля, куда кто-то пробрался с целью кражи. Будто знал все здешние закоулки.

— Как ты это делаешь?

— О чем ты? – Беверли остановился перед очередным поворотом и, не дойдя до него пару шагов, пригнулся к корням.

— Как ты… – Роберт пролез в стену следом. Это уж совсем не походило на обычное дело. Знать повороты – да, но проходы сквозь стены? – …определяешь, куда идти?

— Тут как в лесу. Главное – не думать. Просто слушаешь интуицию, и все.

— Это какой-то старый дедовский метод?

— Ты же знаешь, мне всегда везет. – Беверли улыбался. Приятно было видеть, что он сумел взять себя в руки.

— Не думал, что это может быть магией?

Беверли рассмеялся:

— У тебя и правда одна магия на уме!

Они торопливо пересекали арену. Роберт то и дело оглядывался, изредка допуская короткие стычки с черными. Некоторые действительно были сотканы из иллюзий, другие крошили все, что попадалось под руку. Ни тех ни других он не собирался подпускать ни на шаг.

В какой-то момент Беверли остановился и схватил его за предплечье:

— Пришли.

Лабиринт потрясло чудовищным криком: один из черных попал под сдвигающийся купол и разлетелся на обугленные куски. Его останки накрыли площадку кровавым градом. По трибунам прокатился вздох. Что ж, теперь определить, где сейчас был купол, стало легче по мере того как воздух окрашивался гарью.