Книга Чужая стезя, страница 117 – Михаил Тут

— Ты хотел взять живого, сделать из него мёртвого, а из его жизни сделать плату, — сказал Леонтий. — А теперь мёртвый стоит над тобой и думает, что делать с живым.

— Прости.

— Не меня проси.

Волхв задышал ртом. Посмотрел на Микулу.

— Прости.

Микула не ответил, только удивленно приподнял бровь. Леонтий молча покачал головой. Волхв уставился на меня с надеждой и обреченностью одновременно.

— И не их, - сказал Леонтий. Ты так ничего и не понял. Я говорю о Господе. Единственном истинном Боге. О том, кого вы в своем невежестве подменяете идолами бесов, считая их богами.

Волхв начал плакать. Без громких всхлипов. Просто из глаз пошла вода, а руки ещё были связаны, и он не мог её вытереть.

— Если бы я был только мёртвым, я бы попросил его оставить тебя связанным здесь, подыхать на морозе, - Ленонтий кивнул на меня.

Волхв перестал дышать.

— Если бы был только обиженным, я бы попросил привязать тебя к тому дереву и попросил пытать, пока ты не сойдешь с ума от боли и безысходности.

Волхв зажмурился.

— Если бы был только живым человеком, может, ударил бы сам.

Леонтий выпрямился.

— Но я священник.

Он повернулся ко мне.

— Развяжи его.

Я не сразу понял.

— Он хотел принести тебя в жертву.

— Помню.

— И ты хочешь его отпустить?

— Я мёртвый, — сказал Леонтий. — Но я священник.

Я посмотрел на Микулу. Тот устало закрыл глаза.

— Делай, — сказал он. — Леонтий уже решил судьбу этого человека.

Я перерезал верёвки обломком меча. Волхв не сразу поверил, что и правда свободен. Сел на снег, растирая запястья. Смотрел то на меня, то на Леонтия, то на тела без голов.

— Ты хотел отдать его Чернобогу, — сказал я. — Беги, пока я тоже не решил твою судьбу. Я то не священник.

Волхв поднял голову.

— Я не только Чернобогов.

— Да-да, я помню. То ли сиамские близнецы, то ли бог – шизофреник, что-то такое.

— И Белобогов тоже, — сказал он быстро. — Я все понял. Все понял, правда!

Леонтий смотрел на него без улыбки.

— Ничего ты не понял. Чернобог, Белобог, Морана, Велес, Числобог… между ними нет разницы. Они все бесы и людоеды. Им всем нужны чужие смерти. А вы им служите и кормите кровью. Даже ты, - Леонтий ткнул в меня прозрачным пальцем.

— Вот это поворот, - буркнул я. – Я-то тут с какого боку?

— Да ну вас, - махнул рукой священник. – Ты еще здесь? Почему сидишь? Вали уже!

Волхв Чернобога встал, поклонился призраку в пояс и сказал:

— Кажется, я тебя понял. Вот теперь правда, понял. И я… еще обдумаю твои слова. И поступок.

Больше он ничего не сказал и даже не попрощавшись ушел. Но не туда куда ушли ратники и не к Перводреву, а совсем в другую сторону.

Мы шли к перводреву уже давно, но его свет не становился ни ярче, ни ближе. Просто лес вокруг понемногу переставал быть чёрным. Сначала я заметил это по снегу: он больше не серел под ногами, а будто светился изнутри, словно под ним лежали угли, засыпанные тонким слоем золы.

Потом стало легче дышать. Рёбра всё ещё ныли после вчерашней схватки, плечо горело под повязкой, ладонь дёргалась от ожога, но все равно стало как-то легче. Моровая мутность, которая всю дорогу лезла в голову чёрной ватой, слегка отступила, и это было уже прекрасно.

— Почти дошли, — сказал Микула.

Лес расступился.

Перводрево стояло не на поляне, а на мега-супер-гипер-огромной поляне. Сам ствол ясеня был в диаметре метров двадцать, не меньше. Кора лежала на нём тёмными пластами, и в этих пластах виднелись старые заросшие резы. Одни были белыми рубцами. Другие — чёрными, будто в них когда-то заливали не кровь, а саму ночь. У корней стояли высохшие чаши, валялись кости животных, выцветшие ленты, обломки глиняных вещей. Никакого храма, никаких ворот, никаких рук, протянутых навстречу.