Книга Черная Бетти, страница 66 – Уолтер Мосли

Тетя Бетти. Порыв нежности прошел, и я влепил ему пощечину.

— Скажите, почему Ходж искал вашего отца?

— Что?

— Я нашел имя Рона Хоукса на листе бумаги среди мусора Сола Линкса. Сол Линкс – сыщик, которого Ходж и твоя мать наняли, чтобы найти Бетти.

При упоминании имени отца Артур резко выпрямился. Возможно, таким образом проявились эмоции. Вполне возможно.

Мы посидели еще немного. В абсолютной тишине, нарушаемой лишь приглушенным шумом волн и урчанием в животе у Артура.

— Расскажите мне об этом, – наконец попросил я любезно. Этот мальчишка для меня значит не больше, чем стрекоза, пришпиленная к картону серебряной булавкой.

Артур обернулся ко мне. Я видел, что в глубине его глаз скрыта истина, и был к ней очень близок. Подобрался почти вплотную. Но слишком близко наклонился к нему, и ощущение истины рассеялось, растворилось в расщелинах и складках его подсознания. Он взглянул на меня так, словно просил разрешения выйти.

— Я выйду здесь.

Было бы проще, если бы я походил на Стайлза, знал болезненные точки, нажав на которые можно было заставить Артура лезть на стену от боли. Я смог бы вырвать у него признание. Его белая мама могла запугивать меня, но она не знает, какая угроза таится во мне, представления не имеет о сокрушающей силе моих рук.

Но я не Стайлз.

Артур вылез из машины и поплелся обратно по дороге, по которой мы спустились. Я тоже вылез из машины и собирался окликнуть молодого человека. И может быть, подбросить его до дома. Если собрать их всех вместе, возможно, удастся прояснить важные вопросы.

Внезапно я заметил, как вниз по склону скачет черная лошадь. Времени для принятия решения – остаться на месте, сразиться с ковбоем или уехать – немного, не более сорока секунд.

Я сел за руль и подождал, пока Руди поравняется со мной. Потом нажал на газ и помчался зигзагами вниз по дороге, улюлюкая и хохоча, постепенно все больше и больше отрываясь от него и думая о том, как буду живописать происходящее своим друзьям.

По возвращении домой я позвонил Примо.

— Алло, – послышался в трубке голос Примо.

— Вы встретили моего посланника, мистер Гарсиас?

— Он здесь, Изи. Как у вас дела, друг мой?

— Если меня не убьют, возможно, мне удастся разбогатеть.

Примо рассмеялся.

— Давайте я поговорю с ним.

Мофасс немного покашлял, потом прохрипел:

— Мистер Роулинз?

— Уильям.

— Хочу поблагодарить вас за заботу о Джуэлл, мистер Роулинз. Вы знаете, Кловис допекла бы эту девушку.

— Не знаю, дружище. Этта Джуэлл – крепкий орешек.

— Да, она такая. – В голосе Мофасса послышались нотки отцовской гордости.

— Уильям, мне хотелось бы, чтобы вы кое-что сделали для меня.

— Что именно?

— Вам понадобится адвокат, чтобы помочь избавиться от Кловис.

— На кой шут мне дурацкий адвокат! Дерьмо собачье. Я просто поеду и скажу жильцам, что я вернулся и сам буду собирать арендную плату, подписывать договоры. Этот чертов адвокат, мать его, сопрет твои деньги и на тебя же подаст в суд. – Только разговор об адвокатах мог заставить Мофасса ругаться.

— Я оплачу расходы, Мо. Вы спросите этого человека, как вам вернуть ваш дом и в судебном порядке лишить Кловис права распоряжаться вашей собственностью. Хороший адвокат припугнет ее уголовной ответственностью.

— Зачем мне адвокат, когда у меня есть мистер Александер? Никто не может тягаться с мистером Александером.