Книга Марена и Кощей, страница 106 – AlanaDargo

— Я не хочу себе участи дяди. Но моих сил недостаточно бросить тебе вызов, — наконец произнес Ярослав, сжимая кулаки. — Легко быть бессмертным и могущественным и управлять людьми, словно они марионетки. Полагаю, я должен готовиться к тому, что мое слово ничего не решает.

Кощей встал с трона и сделал несколько шагов к князю, его фигура казалась высокой и огромной в полутемном шатре. Он выглядел, как тот, чья власть неоспорима.

— В надежде на справедливость мы все — марионетки, — произнес он. — Но ты, княже, был бы наивным дураком, если бы считал, что жертвы могут изменить ход твоей судьбы. Но искушение — это часть самой жизни. Достаточно ли тебе той власти, что есть у Гордея? Готов ли ты мириться с моим величием?

Ярослав сжал зубы, борясь с желанием вонзить меч в сердце этого беса. Но ему не победить Кощея. Беспомощность сокрушала его, как топор палача.

Кощей точно прочитал его мысли.

— Как ты собираешься править, если даже оставил свою женщину на произвол судьбы, — проговорил он, не скрывая насмешки. — Не удивляйся, если она найдет иную опору. Женщина, как цветок, что с нежностью вздыхает о похищенных лепестках. Она ждет того, кто их сорвет.

— Это ты меня выслал из столицы! Не смей говорить о ней так! — прогремел Ярослав.

— Какой громкий! — фыркнул Кощей. — Я даже рад, что ты все еще лелеешь невинные надежды. Но ты лишь маленькая искра, а я — буря. И я буду решать, какая весна придет в Навийград.

Ярослав понимал, что сейчас ему нужно думать не только о Весене, но и о том, что станет с ним и его народом.

— Лучше убей меня сейчас, ведь я никогда не подчинюсь тебе, — сказал он, стараясь звучать уверенно, хотя его голос дрожал. — Я не пойду по пути своего дяди.

Кощей взглянул на Ярослава с ухмылкой, полной пренебрежения.

— Я уверен, что ты действительно что-то попытаешься, княже, — произнес он и направился к выходу, оставляя Ярослава наедине с мыслями.

* * *

— Ваше бессмертие!

Кощей уже было собирался оставить лагерь, когда его догнал черный посланец и протянул сверток.

— Где вы нашли ее повозку? — спросил он, пробежав глазами по строчкам.

— В глубоком обрыве. Тела женщины среди трупов не было.

Кощей хмуро перечитывал сообщение:

— Значит, Весена действительно похищена. Возможно, она уже мертва. Найдите ее. Неважно живой или мертвой.

— Есть пара странностей, ваше бессмертие, — начал было посланец.

Кощей свернул пергамент и чуть приподнял бровь.

— Мы обнаружили в карете женские вещи, наряды, и даже драгоценности. В этой карете могла ехать любая, знатная женщина. Однако дочь Ротибора знахарка… Мы не нашли ничего, что говорило бы о том, в повозке ехала знахарка. К тому же, лошадь…

— Лошадь...

— Лошадь статусное животное в Северных краях. Народы белоглазых живут в пещерах и лошади очень дороги, и почти что недоступны. Их не украли, а сбросили вместе с повозкой. Зима успела сохранить части тел. Лошади были истощены и стары, и скорее умерли от болезни, чем от падения или ранения.

— Хм… — Кощей кивнул: — Приготовьте что-то из вещей Весены, я хочу кое-кому показать их.

Посланник поклонился и пришпорил лошадь.

— Странная история, ваше бессмертие, — задумчиво изрек Пятушка, провожая посланца взглядом. — Может Ротибор и вовсе не хотел, чтобы его дочь приехала в Навийград?