Книга Графиня с изъяном, страница 121 – Айлин Лин

Под покровом ночи наш малочисленный отряд выехал за город. «Громовой Свет» лежал в повозке, тихо позвякивая на ухабах дороги. Мы остановились на высоком холме в двух милях от города.

— С этой точки степные дозорные точно увидят наше послание, – кивнула я и показала, куда поставить «Громовик».

Устройство надёжно закрепили на краю холма, направив параболическое зеркало в сторону земель кочевников.

Я на секунду замерла.

Медленный вдох. Неспешный выдох.

В голове раздался голос:

«Система готова к разряду. Для зрелищной демонстрации предлагаю уровень мощности выставить на 30%»

«Хорошо», – дала добро я.

«Внимание! Возможно повреждение зрения при попадании света в глаза. Рекомендуется расположить персонал позади установки».

— Встаньте вон туда и отвернитесь, – передала я предупреждение воинам. – Даже отражённый свет может повредить глаза. И закройте уши. Поплотнее.

Рик и его люди послушно отошли назад и повернулись к установке спиной.

— Готово, миледи, – доложил Чёрный Волк.

Мысленный приказ. Мгновенный отток крохи энергии из моего тела в Громовик.

Я застыла в ожидании и мир замер вместе со мной, даже ветер прекратил выть в кронах деревьев.

Секунда… Вторая…

Пух!!!

Ночь разорвала ослепительная бело-голубая вспышка невероятной мощи!

На несколько мгновений она превратила тьму в полдень, но полдень неестественный, призрачный. Свет был настолько ярким, что проникал сквозь сомкнутые веки, рисуя красные узоры на внутренней стороне век.

Каждая деталь окрестного пейзажа проступила с фотографической чёткостью: каждое дерево в лесу, каждый камень на дороге, каждая черепица на крышах далёкого Грейстоуна. Даже степь за рекой озарилась до самого горизонта.

Одновременно с миром света родился звук – пронзительный, нечеловеческий вой, буквально разорвавший саму ткань реальности. Это был не просто звук, а физическая сила, проникающая в кости и заставляющая содрогаться каждую клетку тела.

Эффект был ошеломляющим!

Где-то там лошади забились в панике, ржание смешалось с грохотом копыт о деревянные стены. По всему Грейстоуну разнёсся жуткий хор: завыли-залаяли собаки, закричали-заплакали проснувшиеся дети, завизжали женщины.

Люди выбегали из домов, в чём были, думая, что началась гроза невиданной силы или сам конец света настал. На улицах возникла суматоха, кто-то падал на колени, кто-то чертил обережные знаки, кто-то в ужасе озирался по сторонам.

Свет был виден на десятки километров во все стороны. И наверняка не остался не замеченным дозорными кочевников.

Вспышка и вой погасли так же внезапно, как и возникли. Тишина, наступившая после оглушительного рёва, была неестественной, мёртвой. Но постепенно в мир вернулись обычные ночные звуки.

Сэр Рик медленно ко мне повернулся. Его привычная невозмутимость дала серьёзную трещину. Он смотрел то на тёмную степь, то на меня, словно не веря всему, чему он только что стал свидетелем.

— Миледи… – голос его хрипел. – Что это было? Что вы сделали?

— Это, сэр Рик, наше приглашение, – ответила я, глядя на тёмную границу. – Пусть приходят. Посмотрим, хватит ли у них смелости пересечь реку после такого предупреждения.

— Они всё равно придут, – вздохнул Рик. – Но теперь они будут готовиться противостоять магу.

— Пусть, – пожала плечами я. – Они получат то, что ищут. Мага, только далеко не такого, какого представляют.