Книга Ведьма пустоши, страница 175 – Джессика Кури

А потом все резко закончилось.

Я крутанулась и замерла: руки над головой, ноги врозь, грудь вздымается от сбитого дыхания. Катушка в руке опустела, последний отрезок нити оказался зажат между большим и указательным пальцами. Заклинание завершилось. Осталось лишь направить в него энергию. Танец закончился там же, где и начался, – в середине круга. Я стояла, словно паучиха в сердце паутины, окруженная белым перекрестьем натянутых подрагивающих нитей. Мое дыхание вырвалось туманом и растаяло среди них.

Осторожно завязав узел, я уронила опустевшую деревянную катушку в траву. А потом развела руки по сторонам, взялась за нити справа и слева и направила силу.

Древняя магия леса хлынула навстречу с такой силой, словно только и ждала этого мгновения, моего приглашения. Она ворвалась в меня, как ветер в распахнутую дверь. Я ахнула.

Много лет я не чувствовала такой силы.

Лахлан, должно быть, почти полностью ослабил хватку, впервые позволив мне черпать энергию свободно…

Впервые с тех пор, как я встретила его в детстве.

Я не припоминала такой мощи. Магия бурлила во мне, и лишь легкое покалывание в сердце напоминало, что где-то там, за много лиг, изгнанный король фейри все еще держит другой конец нити, что привязывает меня к нему.

Что ж, будь проклят Лахлан и его планы. Я вдруг осознала: с того самого мига, как Конрад ушел из моей комнаты, я ни разу не подумала о том, как добуду ветвь Двирры.

И все же я доберусь до Эльфхейма. Теперь я это знала.

Когда я высвободила клубившийся в груди поток магии и кончики пальцев засветились, пропуская силу в нити, у меня не оставалось сомнений: шагнув в портал, я сделаю это не для короля фейри и не для его приспешников, не ради своего похищенного сердца и не ради всей магии мира. Я сделаю это для мужчины, который подарил мне морской шелк. Я спасу его, как он спас меня.

Чего бы мне это ни стоило.

Чего бы ни потребовала взамен королева Эльфхейма.

Мой второй переход через врата ничуть не походил на первый: я не бросалась очертя голову, а осторожно шагнула. Прошла сквозь мерцающую пленку света, обернулась и увидела, как она превратилась в стекло огромного круглого зеркала в серебряной оправе. Это оказалось куда быстрее и приятнее, чем путешествие по гобелену, и я невольно задумалась, как работает эта магия. Похоже, еще одна из тайн, на которые намекал Лахлан, – силы, которыми владеют фейри и которыми они не делятся с нами, смертными.

Я оказалась не в Вендервуде, а во дворце королевы фейри, в том самом зале, откуда мы с Конрадом бежали в ночь праздника. Комната порталов была безлюдна – пустые рамы в нишах стали единственными свидетелями моего появления. Если бы тогда я не прыгнула в последний миг, то не заблудилась в жутком лесу, не пряталась бы от волкопауков Моргейн. Я бы попала сюда, как и было задумано порталом.

Стекло за моей спиной мерцало. В нем, почти непрозрачном, как в зеркале, отражалось мое бледное испуганное лицо, и я видела, как измучена: слезы, кровь и грязь на платье и руках. Я выглядела так, будто выползла с поля боя.

Меня ждали те же извилистые, невозможные коридоры, и я шла наугад, ведя рукой по левой стене, чтобы не забрести в тупик, открывала каждую попавшуюся дверь, но во всех комнатах видела лишь нагромождения хлама. Рояли и доспехи, золотые ткацкие станки и шелковые постели, комнатные сады, статуи греческих богов, фонтаны, груды изысканных одежд, пустые птичьи клетки, горящие жаровни, хрустальные украшения – все это лежало вперемешку, потускневшее и поблекшее.