Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 92 – К. Рэдлиф

Пока вода закипала, Линь Ян уже написал на клочке бумаги угольком какую-то фразу. В какой-то мере Цзэ Сюланю было любопытно узнать, какое же сильное воспоминание он решил использовать, но привычки совать нос в чужие дела так явно у него не было, поэтому оставалось только предполагать.

Вскоре чай достаточно заварился, и Линь Ян высыпал в него пепел, тщательно перемешивая.

— Старейшина Линь, а если не подействует? – неуверенно спросила Юнь Цзяо.

— Я и не собираюсь испытывать судьбу. – Линь Ян подошел к озеру и окунул мизинец, как это делал Минь Ли недавно. А потом мечник достал маленькую бумажку из-за пазухи. Пробежавшись по надписи глазами, он вздохнул: – Работает!

Линь Ян быстро сбросил с себя верхнюю одежду, чтобы та не мешала, а из вещей взял только меч.

— Тогда не смею задерживать, – усмехнулся Цзэ Сюлань. Он достал длинную толстую веревку и повязал ее на пояс мечнику.

— Две палочки, помнишь? – Линь Ян босыми ступнями направился к озеру. Юнь Цзяо уже установила на плоский камень две тонкие палочки благовоний, и теперь Яо Вэньмин и Минь Ли дрались за право их зажечь. Цзэ Сюлань быстро решил проблему, щелкнув пальцами. От его щелчка первая палочка сама собой задымилась.

— Так волнительно, – улыбнулся хозяин Туманного склона в спину Линь Яну. Тот медленно заходил в воду и измочился уже по пояс. – Нечасто мне доверяли что-то вроде своей жизни. Неужели ты настолько верен главе Цао, что готов рискнуть?

Чтобы не отвечать на вопрос, Линь Ян нырнул в озеро с головой.

Конечно, он согласился идти в поход не из-за чувства долга и не потому, что считал, будто без Цао Цзюаня орден развалится. По его скромному мнению, если бы управление орденом взял кто-то другой, допустим, тот же Лянь Цзэнь или Линь Цзо, орден бы только выиграл. Он пошел потому, что Цзэ Сюлань определенно хотел снять груз ответственности с плеч императора Жэньаня. А император Жэньань перестанет винить себя в произошедшем, только если с Цао Цзюанем будет все в порядке.

Да, его честь как мечника и старейшины ордена тоже имела значение. Каким бы никчемным главой ни был Цао Цзюань, он все же глава, а значит, Линь Ян должен хотя бы попытаться ему помочь. Но это определенно не стало первопричиной. Пережить пересуды было не так уж и сложно, особенно когда ты уже столько прожил на земле, а вот видеть хозяина Туманного склона расстроенным и хмурым не хотелось.

Вода в озере Забвения оказалась приятной. Она успела прогреться за день и до сих пор не остыла. В озере было чисто, почти не встречались водные обитатели и даже водорослей росло мало. Только зеленые нити временами цеплялись за ноги, но и они попадались редко. Озеро Забвения не было ни глубоким, ни широким. На его дне и хлама почти не лежало, поэтому меч Линь Ян нашел быстро.

Это был обычный стальной клинок. Узкий, длинный, затянутый тиной, успевшей нарасти за много лет, он блеснул слабым светом, оказавшись в крепкой руке. В него не была закована душа, как в заклинательских мечах, но он определенно являлся важной вещью для освобождения Ци Мин.

Линь Ян не желал задерживаться в озере, которое только и думало о том, как бы сожрать его воспоминания, поэтому схватил меч и собрался всплывать. Но тут голову пронзила яркая вспышка боли, а когда Линь Ян открыл глаза, озеро вокруг изменилось.