Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 103 – К. Рэдлиф

— Это же глупо, – сонно ответил хозяин Туманного склона. – Ты ведь и сам понимаешь.

— Да, но… разве с правильными людьми не хочется совершать глупости?

Цзэ Сюлань на это тяжело вздохнул:

— Спи, раз уж собрался. Люди творят глупости и без правильных людей рядом.

— И что, даже ты?

— Даже я.

Утром все снова выдвинулись в путь. Летний солнечный день не отличался ничем от предыдущих: все та же жара, все тот же медленный меч, пара остановок, чтобы дать ученикам перевести дух, и черный ворон, который то прилетал, то улетал обратно.

Юйси вообще был довольно забавным духом. Он вроде бы и следовал за Линь Яном по пятам, сопровождая всегда и везде, а вроде бы его и никогда не было рядом. Скорее всего, ему было скучно решать заклинательские дела и слушать перепалки учеников, пытающихся по пути разучить какие-нибудь движения или как-то еще потренировать свое тело и дух. Благо Линь Ян знал множество вариантов упражнений, в которых можно было успешно практиковаться и на ходу.

— Смотри, нога должна быть вот так. – Минь Ли неуклюже повторял движения, чуть не падая на неровной дорожке.

— Ты больше похож на пьяного журавля, – фыркнула Юнь Цзяо, но тут же сама оступилась, выполняя упражнение.

Линь Ян обернулся:

— Если хотите тренироваться на ходу, то лучше делайте упор на дыхательные практики. И старайтесь не спотыкаться на каждом шагу.

Цзэ Сюлань почти никогда ничего им не советовал, если дело касалось тренировок тела. Он лишь оценивал их движения и думал: неужели они когда-то смогут стать настоящими заклинателями?

Каким бы жарким ни был путь, а Мэйяня путники достигли чуть раньше, чем начало садиться солнце. Стены города мрачно уходили вверх, подпирая небеса, но стража пропустила новоприбывших внутрь безо всяких вопросов.

— Обязательно посетите передвижной театр «Безликие», – крикнул им торговец, что пытался продать редьку прямо у городских ворот. – Он как раз сегодня приехал.

— Театр? – Минь Ли, умирающий от голода, тут же оживился. – Сегодня какой-то праздник?

— Только если театральное представление считать праздником, – фыркнул стражник.

Это заметно ухудшило настроение паренька, но ненадолго. Горячие паровые булочки с мясом, поданные в трактире «Свиные ушки», поднимали настроение лучше любых хороших новостей.

«Свиные ушки», несмотря на свое совсем не эстетичное название, было местом, что пользовалось популярностью у местных. Заклинатели еле нашли свободный столик, чтобы перекусить.

— Всегда у вас тут многолюдно? – поинтересовался Линь Ян у хозяина, когда тот принес заказ.

— Когда как. – Скрюченный мужчина почесал затылок. – Сегодня все же театральное представление. Вот они и повыбирались из домов.

Цзэ Сюлань вскинул бровь:

— Неужели это такое грандиозное событие?

— Да у нас вымирающий городок. Уже и радостей-то никаких не осталось. Только вот передвижной кукольный театр, что развлекает три дня в год.

— Они приезжают лишь на три дня раз в год?

Мужчина кивнул:

— Они гастролируют по многим городам, но всегда приезжают ровно в срок. И никогда не задерживаются. Очень плотный график.

Цзэ Сюлань хотел еще что-то спросить, но посетители не желали ждать, и трактирщик убежал, оставив вопросы без ответов.

— Простите, что подслушал ваш разговор… – К их столу подошел молодой мужчина в поношенных, но довольно опрятных одеждах. Он выглядел так, словно огромное количество людей рядом причиняло ему дискомфорт, но он стойко терпел. – Вы интересовались театром. Я бы мог ответить на ваши вопросы.