Книга Красный Нарцисс, страница 95 – Елена Леонова

Смирнов дотронулся до шершавой поверхности стен, ощущая под пальцами следы времени, следы рук тех, кто создавал это чудо.

Вход в Каср аль-Фарид оказался открыт. Филипп зашёл.

Внутри царили полумрак и приятная прохлада, контрастирующая с палящим солнцем снаружи. Смирнов бросил автомат на пол, достал телефон, включил фонарик и посветил. Небольшое помещение было украшено странными нишами, вырезанными в стенах скалы. Писатель осмотрел это скромное, на первый взгляд, пространство. Ни проходов, ни лестниц, ничего, что могло бы указать на местонахождение посоха. Лишь камень, холодный и безмолвный.

Разочарование начало закрадываться в мысли Филиппа. Неужели весь его путь напрасен и он ошибся, предположив, что много веков назад набатеи сокрыли здесь древний библейский артефакт? Смирнов присел в одну из ниш, тяжело вздохнув. Рана на голове вновь дала о себе знать болью, но кровь уже не шла. Порез на плече затянулся и покрылся коркой, но дотрагиваться до него всё ещё было неприятно. Нужно решать, что делать. Оставаться здесь нельзя, так как, очевидно, профессор Феранси появится тут рано или поздно с намерением изучить догадку писателя.

Смирнов встал, собираясь снова осмотреть пол гробницы. Возможно, внизу есть помещение, где и спрятан посох. Но тут его взгляд зацепился за неровные борозды на одной из стен. Приблизившись, он стал осторожно очищать поверхность от вековой пыли и песка. И вот под слоем наносов проступили очертания двери, искусно замаскированной под камень. В самом её центре виднелись три символа, выгравированные на набатейском языке.

Дыхание писателя участилось. Он узнал их! Потратив не один день над переводом свитков, Филипп поднатаскался в древнем языке, и, моментально вспомнив набатейские тексты, он догадался о значении надписей. «Сила. Земля. Небо».

Интуиция подсказала мужчине, что надо делать. Уперевшись ладонями в два крайних символа, он с силой надавил. Раздался тихий скрежет, и кусок стены, словно повинуясь невидимой команде, ушёл внутрь, открывая узкий проход. В глубине зияла тёмная лестница, ведущая вверх. Надежда вспыхнула с новой силой. Путь к посоху пророка Моисея открыт!

Крутая каменная лестница, уходящая вверх, будто приглашала окунуться в неизвестность.

Не раздумывая, Филипп начал подъём.

Ступени были маленькими и местами сколотыми, воздух спёртым и тяжёлым. Поднимаясь всё выше и выше, писатель ощущал невероятное возбуждение и эйфорию. Он быстро решил загадку внизу, догадавшись, что «сила» и «небо» как нельзя правильнее характеризуют искомую реликвию.

Лестница не кончалась, но наконец, после изнурительного подъёма, он достиг замкнутого помещения, сложенного из грубого камня. Но вокруг ни выхода, ни продолжения. Смирнов не сдавался. Он внимательно осмотрел стены и вскоре обнаружил едва заметный проход, тянувшийся вглубь скалы.

Освещая путь фонариком, Филипп протиснулся в узкий лаз. Внутри оказалось темно и душно. После нескольких метров он достиг небольшой камеры, выдолбленной, очевидно, прямо в скале. В центре стояла массивная каменная глыба с человеческий рост, покрытая толстым слоем пыли. Писатель медленно подошёл ближе, затаив дыхание и разглядывая то, что находилось внутри неё. Там, словно вмурованное в глыбу, виднелось что-то из неизвестной, окаменевшей материи, длинное и узкое, с загнутым верхним концом. Смирнов осторожно смахнул песок с поверхности и замер, не в силах поверить увиденному. Форма, размер… Всё указывало на одно.