Книга Выбор богов. Книга 3, страница 152 – Анна Сешт

Вместе. Хранить народ Таур-Дуат можно было только вместе.

Да Ренэф бы всё теперь отдал, если бы это «в тени трона» всё ещё было возможно! Стать лучшим из военачальников Таур-Дуат, вести к славе имперское войско, оставив политические хитросплетения Хэферу и Анирет. Из сестры со временем может выйти достойная смена дяде – не просто так Хатепер её готовил. Ренэф успел убедиться, сколько она знает и умеет, когда дядя ненавязчиво приставил их к государственным делам в отсутствие царской четы. И в тех вещах, где сам он с раздражением увязал, Анирет чувствовала себя как рыба в водах Великой Реки. Она-то умела видеть и разрешать такие сложности, которые клинком не разрубишь, подсказывала ему ненавязчиво, не раня самолюбие. Ренэфа же тянуло к делам, которые он чувствовал и понимал, которые влекли его с детства. А если Владыка Обеих Земель должен быть всем сразу – нет уж, уважьте, он так не хотел, пусть отец и говорил, что в разных потомках Ваэссира Сила преломлялась по-разному.

Хэфера уже не вернуть, но… Возможно, всё-таки теперь будет так, как должно было? Если Хатепер станет следующим Владыкой. Долгие лета отцу! Но Императоры Эмхет, увы, жили гораздо меньше, чем члены их семьи. Это Ренэф уже успел усвоить, когда постигал, что такое Разлив, и что на самом деле означает обладать Силой Ваэссира и пропускать её через себя. До конца это он так пока и не понял, но, признаться честно, не хотел. Нет, он не боялся пожертвовать собой ради Империи… но хотел сделать это как-то иначе, чем постепенно угасать на троне. Не желал он на самом деле становиться сосудом для божественной мощи. Ему вполне хватало быть воплощением Ваэссира вот так, как сейчас…

Инстинкты не подвели – он подхватил копьё даже прежде, чем понял, что делает. Тихий звук чьих-то шагов вторгся в его мысли.

— Эй, я не враг, – отозвались из темноты.

Голос был женский, хоть и низкий. Говорила незваная гостья с характерным южным акцентом, растягивая и утяжеляя слова.

Ренэф крутанул копьё в руке и чуть опёрся на него с обманчивой расслабленностью.

— Ну тогда можно и не красться.

— Я просто тихо хожу, – насмешливо пояснила гостья, выходя на свет.

Царевич смутно помнил, что вроде бы видел эту девушку издалека – не так уж много рэмеи жило в Кирме помимо солдат – но никак не мог вспомнить, где именно. Как и все уроженцы Нэбу, она отличалась крепким телосложением, а ростом была почти с самого царевича. И всё же было в ней некое изящество – как у пантеры, сытой хищницы с лоснящейся шкурой. Ленивая грация сочеталась с её речью, похожей на тягучий мёд.

Жители Нэбу просто обожали амулеты из когтей, клыков и костей – причём не всегда звериных. Гостья не была исключением – пара ожерелий украшала её высокую грудь, стянутую полосами тёмно-красной ткани. Она придерживала украшения ладонью, чтоб не выдали постукиванием, и Ренэф невольно проследил взглядом, как девушка опустила руку. На поясе у неё висели два внушительного вида ножа и кожаная фляга. Набедренная повязка, украшенная золотистой шкурой, едва доходила до середины округлых бёдер.

Не успел царевич спросить, зачем она пришла, как гостья быстро проговорила:

— Скоро принесут воду. Не пей.

— Почему? – удивился он.

Девушка отвязала с пояса флягу и настойчиво сунула ему в руку.