Книга Забытая жена, страница 236 – Сандра Барро

Катрина замерла, посмотрела на брата и сестру, сжавшихся на тахте, и в её взгляде появилось нечто взрослое, ответственное. Она вытерла слёзы ладошкой и сделала к ним шаг.

— Не плачьте, – серьёзно сказала она. – Видите, я тоже больше не буду. Пойдёмте в мою комнату, я покажу вам свои игрушки и рисунки.

Хельга с Улафом, видя, что первая буря эмоций улеглась, направились к себе. Старая нянюшка едва переставляла ноги от усталости. Проходя мимо, она коснулась моей руки и шепнула: «Разбуди меня, как только Арвид вернётся. Не томи сердце».

Я проводила их взглядом и поняла: если я сейчас же не займусь делом, то просто рухну. В воздухе вокруг нас всё ещё стоял невыносимый, удушливый запах гари. Он пропитал волосы, одежду, кажется, даже поры кожи.

— Так, – я обернулась к мужчинам и грумам, которые замерли в дверях. – Мы все пропахли пожаром. Баню топить нет времени, сделаете это завтра. А сейчас – живо вниз. Умойтесь, переоденьтесь в чистое, не развозите грязь по дому. Тур, а ты – за мной на кухню, покажи рану.

Младший попытался спрятать руку за спину, что-то бормоча про «царапину», но Тор подтолкнул брата в мою сторону. Мы прошли на кухню, где Ингер уже вовсю хлопотала у плиты, грея воду. Когда я развернула грязную тряпицу на руке парня, то невольно затаила дыхание. К счастью, ожог оказался небольшим. Ханна уже несла баночку с успокаивающей мазью на травах.

— Ничего серьёзного, Тур, до свадьбы заживёт, – я постаралась улыбнуться, аккуратно накладывая бинт. – Иди вниз, пусть брат поможет тебе умыться и сменить рубашку. И сразу в кровать. Завтра будет тяжёлый день, и мне нужно, чтобы вы были в строю.

Мужчины не заставили себя долго ждать. Они работали слаженно: быстро принесли воды, подкинули дров в печи, и через какое-то время медный котёл в ванной, бурлил кипятком. Марта и Ингер, подхватив продрогших детей, скоренько их искупали, отмывая сажу с нежных щёчек, и увели в свободные покои, укутав в чистые простыни.

Мы с Астой тоже спустились и остались одни в тускло освещённой комнатке. Почти не разговаривали – не было сил. Помогали друг другу смывать липкую копоть с волос, подставляя головы под струи тёплой воды. Ощущение чистоты принесло краткое облегчение, но не покой.

Когда мои домочадцы, были умыты и накормлены, я скомандовала всем ложиться. Аста ушла к Катрине – девочка наотрез отказалась засыпать одна, боясь, что мы снова куда-то денемся. Я поднялась на второй этаж, вошла в спальню, переоделась в сорочку и легла укрывшись одеялом. Но сон, который ещё полчаса назад казался таким близким, вдруг бесследно исчез. Стоило мне закрыть глаза, как перед мысленным взором вспыхивали оранжевые всполохи. Я видела нож у глаза Арвида, чувствовала жар огня.

Вскочив с кровати, я поняла, что не смогу находиться здесь одна. Накинув на плечи длинную шаль, я приоткрыла дверь. Ноги сами понесли меня вниз, по тёмным коридорам. Ветер бился о ставни, как раненая птица. В доме было тихо, но эта тишина не успокаивала, а давила. Где сейчас Арвид… В ратуше? В лесу, или на борту судна? Раненый, замёрзший и уставший ловит преступников, что пытались растоптать нашу жизнь.

Зайдя в его кабинет, я прошла вглубь и коснулась корешков книг на полках, провела рукой по дубовому столу. Здесь всё дышало им. А потом, словно ведомая невидимой силой, толкнула дверь в спальню.