Книга Забытая жена, страница 149 – Сандра Барро

Они попытались бочком протиснуться к выходу, но я решительно поймала их, развернула и подтолкнула обратно к кухне.

— А ну-ка, стоять! – скомандовала я тоном, не терпящим возражений.

В дверном проёме показалась Ханна. Она упёрла руки в бока и смотрела на парней неодобрительно, но с материнской строгостью.

— Быстро вернулись на место и доели весь свой завтрак! – громко сказала я, глядя на них в упор. – У вас, помимо работы, есть ещё учёба. А на это нужны силы не меньше, чем лошадей чистить или дрова колоть. Голодный работник – плохой работник, а голодный ученик – ещё хуже.

Ханна тут же подхватила, кивая головой так, что её чепец чуть съехал набок:

— Вот и я им говорю то же самое, фру Линда! А они, как только услышали шаги, тут же стреканули, как два перепуганных зайца. И куски похватали, тьфу!

Я покачала головой, глядя на смущённые лица мальчишек.

— Послушайте меня, – сказала я твёрдо. – У нас в этом доме свой уклад. Я ваша хозяйка. И не хочу больше видеть, что вы бросаете еду и убегаете, словно воришки, только потому, что кто-то спускается по лестнице или идёт по коридору. Достаточно просто почтительного отношения, поклона, если встретитесь с графиней. Но жить мы будем по тому расписанию, которое у нас сложилось. И менять его кому-то в угоду, я не собираюсь. Понятно объяснила?

Ребята закивали, смущённо, но благодарно улыбаясь.

— Понятно, фру Линда, – пробормотал Тор.

— Вот и славно. Марш за стол!

Они вернулись на свои места, где их ждали тарелки с дымящейся кашей, ломти свежего хлеба и нарезанный сыр. Мы с Астой прошли в столовую.

Марта уже расставляла приборы на длинном столе, стараясь делать это бесшумно. Я огляделась.

— А где Ингер? – спросила я.

Девушка бросила быстрый, нервный взгляд в сторону коридора, ведущего к гостевым комнатам, и закатила глаза.

— Помогает нашим гостьям с туалетом, – прошептала она, подойдя ближе. – Они капризничать изволят. То вода недостаточно горячая, то полотенца жёсткие, то зеркало кривое.

Девушка тяжело вздохнула, поправляя салфетку.

— Как же хорошо мы здесь жили, пока они не приехали… – вырвалось у неё. Она тут же спохватилась, залилась краской и прижала руку ко рту. – Ой, простите, фру Линда! Я глупости говорю, не слушайте меня. Я не должна…

Усмехнувшись, я приложила палец к губам. В глубине души я была с ней полностью согласна. И, думаю, не только я, но и все в этом доме.

В этот момент послышался шелест дорогих тканей и размеренные шаги. Мы все обернулись, выпрямив спины. В столовую вошла Ингрид. Выглядела она безупречно, даже в этой глуши умудряясь сохранять вид светской дамы, хотя тени под глазами выдавали усталость. За ней ступала Элина в красивом, явно слишком нарядном для утра платье нежного лавандового цвета.

— Доброе утро, – произнесла свекровь сухо, чуть кивнув мне.

— Доброе утро, – отозвалась я, стараясь быть любезной. – Как вам спалось?

Ингрид поморщилась, усаживаясь на то же место, что и вчера.

— Спала плохо, – пожаловалась она, и Элина тут же сочувственно закивала. – Этот постоянный скрип… Дом словно живой, всё стонет и охает. А отсутствие элементарных удобств просто ужасно. С утра голова раскалывается.

Она окинула стол критическим взглядом и требовательно спросила:

— А где мой сын?

В этот самый момент входная дверь распахнулась, впуская в душноватую атмосферу дома поток свежего, утреннего воздуха. С улицы вошла Хельга. Её щеки разрумянились от ветра, в руках она держала корзину с бельём. Услышав вопрос графини, она остановилась, и особо не церемонясь ответила: