Книга Попаданка в тело уборщицы. Хозяйка дворцовых тайн, страница 74 – Виолетта Вейл

И внутри у меня что-то встало на место.

— Это не хранилище силы, — сказала я. — Это комната удержания. Для того, кто должен был быть пустым. Или стать пустым.

Кайрен обернулся ко мне резко.

— Объясни.

Я подошла ближе к кругу, не к двери. Колени почему-то стали слабыми, как после болезни.

— Если делают перенос сознания или воли, нужен не просто ритуал. Нужна оболочка, которую можно подготовить. Ослабить. Очистить. Сделать восприимчивой. — Я сама слышала, как страшно звучат мои слова, но уже не могла остановиться. — Первый сосуд — тот, в кого собирались что-то перенести. Второй — запасной. На случай неудачи. Или если первый будет испорчен.

— «Перенос может не удержаться», — тихо напомнил Кайрен.

— Да. — Я кивнула. — Значит, они уже пробовали раньше. Не один раз. И Мара увидела не случайную чистку, а подготовку к следующему этапу.

Тирен стоял неподвижно, но я видела, как напряглась его челюсть.

— А при чём тут западное крыло? Почему всё к нему тянется?

— Потому что там много тихих проходов, старых зеркал и помещений, которые легко перекрыть под видом ремонта, — ответил Кайрен раньше меня. — И потому что оттуда можно вести людей вниз так, чтобы половина дворца ничего не заметила.

Он смотрел уже не на дверь, а на треснувшие чаши, словно в уме прокладывал путь от западной галереи сюда.

— Значит, Мара шла не за обычной уборкой, — пробормотал он. — Её подвели к месту, где она могла увидеть подготовку или саму процедуру.

— И решили, что она слишком много поняла, — сказала я.

— Не просто поняла, — возразил Кайрен. — Связала следы. Это хуже.

От этой сухой честности снова стало холоднее.

Я медленно перевела взгляд на массивную дверь. Мерцание на сколах уже погасло. Но ощущение присутствия не исчезло. Наоборот — стало глубже. Словно от слов про сосуды само место чуть откликнулось.

— За дверью кто-то был когда-то, — сказала я. — Не сила. Не тварь. Человек. Или почти человек. Тот, кого держали пустым.

— А сейчас? — спросил Тирен.

Я не ответила сразу. Внутри поднималось что-то липкое, нехорошее.

— Сейчас там может быть уже ничего, — сказала я наконец. — Но сама комната помнит. И если кто-то недавно пытался открыть, значит, надеялся получить доступ не к легенде.

— К уцелевшему второму сосуду, — закончил Кайрен.

Мы все замолчали.

Тихий воздух круглой залы стал каким-то неправильным. Не мёртвым — выжидающим. Я вдруг подумала, что если бы пришла сюда одна, то уже давно бежала бы наверх, не разбирая ступеней. Но рядом были Кайрен и Тирен, и это удерживало меня в реальности. В той реальности, где можно хотя бы попытаться понять ужас, прежде чем он сожрёт тебя.

— Нам нужно открыть? — спросил Тирен.

— Нет, — одновременно сказали мы с Кайреном.

Я даже повернулась к нему. Он посмотрел на меня коротко, жёстко, и в этом взгляде было что-то вроде одобрения. Не за смелость. За то, что я не сошла с ума окончательно.

— Печать вскрывали недавно, — продолжил он. — Значит, у кого-то есть способ подбираться сюда. Если мы откроем сейчас, только подтвердим, что заметили то, что им нужно. Нет. Сначала нам надо понять, кто именно ищет доступ и как далеко они продвинулись.

— А если за дверью действительно есть что-то живое? — тихо спросил Тирен.

Кайрен посмотрел на металл.

— Тогда это «живое» ждало слишком долго, чтобы ещё несколько часов что-то изменили.