Книга Между строк, страница 75 – Коллин Гувер

Я подбираю с пола одну из уцелевших тыкв, кладу ее на стойку и сажусь рядом. В дверь стучат.

— Я открою! – кричит Колдер и бросается к двери.

Мы с мамой оборачиваемся и видим на пороге Уилла.

— Привет, дружок. Смотрю, ты тут совсем обжился? Двери людям открываешь?

Колдер хватает его за руку и заводит в дом.

— Мы готовимся к Хеллоуину, вырезаем тыквы! Заходи, Джулия и тебе одну купила. – Он втаскивает Уилла на кухню.

— Придется мне вырезать ее в другой раз. Я пришел за тобой, чтобы наши соседи могли хоть немного побыть в семейном кругу.

Мама выдвигает свободный стул.

— Садись, Уилл. Сегодня мы вырезаем тыквы – и больше ничего.

Колдер уже ставит перед братом тыкву и вручает ему нож.

— Что ж, так и быть. Повырезаем немножко, – соглашается Уилл.

А дальше мы сидим все вместе за стойкой… и да, просто вырезаем тыквы.

Первый неловкий момент возникает, когда Кел спрашивает, почему я так задержалась в школе. Мама обращает на меня вопросительный взгляд, а Уилл продолжает как ни в чем не бывало кромсать свой овощ.

— Нас с Эдди оставили после уроков, – поясняю я.

— За что?! – удивляется мама.

— На прошлой неделе мы прогуляли урок. Вздремнули на лавочке в школьном дворе.

Мама опускает ложку на стол.

— Лейк, это еще что за новости? – укоризненно спрашивает она. – Зачем вы это сделали? И какой урок прогуляли?

Я не отвечаю. Только поджимаю губы и молча киваю на Уилла. Мама переводит изумленный взгляд на него.

— Да мой урок они прогуляли, мой! – смеется Уилл, пожимая плечами. – Пришлось наказать. Что мне еще оставалось?

Мама встает, хлопает его по спине и достает телефонную книгу.

— За это мне придется угостить тебя ужином.

Не вечер, а просто праздник какой-то: все едят пиццу, болтают и смеются, включая маму. Приятно снова слышать ее смех. Сегодня я замечаю в ней перемены. Рассказав мне о своей болезни, она словно сбросила с души часть бремени. У нее даже взгляд прояснился.

Кел и Колдер рассказывают нам о своих планах на выходные. Колдер никак не может определиться, кем ему быть – Трансформером или Злой Птицей. Кел и вовсе еще не придумал себе костюм.

Я протираю пол от тыквенной мякоти и семечек, после чего иду к раковине споласкивать тряпку. Потом, облокотившись на стол и подперев руками подбородок, я стою и наблюдаю за мамой. Возможно, сегодня она в последний раз вырезала с нами тыквы. А через месяц будет в последний раз праздновать День благодарения. Потом наступит ее последнее Рождество. Но сейчас она сидит с нами, как ни в чем не бывало болтает с Уиллом о планах на Хеллоуин и смеется. Вот бы остановить это мгновение! Будь моя воля, я вырезала бы тыквы вечно.

Уилл и Колдер уходят вскоре после того, как мама начинает собираться на работу. Я домываю кухню, складываю все тыквенные внутренности в один большой пакет и выношу его на улицу: из дома напротив как раз выходит Уилл, тоже с мусором. Меня он замечает не сразу. Почти дойдя до мусорного бака, он поднимает голову, видит меня и, улыбнувшись, отправляет пакет в бак.

— Привет, – здоровается он и идет ко мне, сунув руки в карманы куртки.

— Привет, – отзываюсь я.

— Привет, – повторяет Уилл, прислоняясь к бамперу моего джипа.

— Привет! – Я следую его примеру.

— Привет.

— Перестань! – смеюсь я.

Некоторое время мы оба молчим, думая, что другой заговорит первым, однако между нами повисает тишина. Терпеть не могу эти неловкие паузы!..