Книга Беспощадный целитель. Том 4, страница 71 – Константин Зайцев

— Лежи. Не вставай резко. — Голос Елены доносился откуда-то сверху. Её рука лежала на моём плече. Тяжёлая, тёплая, привычная к тому, чтобы удерживать людей на месте.

Я всё-таки сел. Голова кружилась, но в целом терпимо. Целитель во мне быстро провёл диагностику: каналы целы, ядро стабильно, никаких повреждений. Просто перегрузка восприятия. Видение хлынуло через кольцо, как река через прорванную плотину, а мой мозг не был готов к такому объёму. Два удара сердца, а в них уместилась целая жизнь. Её жизнь.

Мать. Колыбельная. Горящий город. Красное небо и разлом А-ранга.

— Сколько я был без сознания?

— Минуты две, не больше. — Елена стояла надо мной, и её лицо было совершенно другим. Гораздо жёстче и собраннее. Лицо человека, который принял не самое простое решение. — Алистер, послушай меня. Когда ты коснулся кольца, по защитным формациям прошла рябь. Я её почувствовала и уверена, что не я одна. У тебя мало времени.

— Рябь?

— Кольцо откликнулось на твою кровь. Это старая магия, которая не имеет ничего общего с тем, чему учат в ваших школах. И именно такие вещи Серый Совет выжигает до основания там, где может. — Она наклонилась ближе. — Они не любят жителей приграничья. Особенно тех, кто хранит старые знания. Для нас они — еретики, а наши обряды — скверна. Если кто-то из старших сестёр заинтересуется источником этой ряби, у меня будут проблемы. А у тебя — гораздо бо́льшие.

Я встал, ноги уже держали, и колени даже не подогнулись. Кольцо лежало в ладони, и бронза была тёплой. Не от моего тела, а изнутри. Словно в металле билось крохотное сердце.

— Что мне делать с ним?

— В полнолуние капни на кольцо свою кровь. Одной капли будет достаточно. Тогда оно сильнее почувствует тебя, и ты узнаешь больше, чем я могу тебе рассказать. Ты вроде не дурак, но лучше мне напомнить: делай это только там, где ты чувствуешь себя в безопасности. — Она помолчала. — Это кольцо предков. Оно помнит тех, кто носил его до тебя. И если твоя кровь — та самая кровь, кольцо покажет тебе многое.

Небо, и это бронзовое кольцо связано с кровавым ритуалом и луной. В моём мире подобные вещи тоже не поощрялись империей, но это кольцо — мой ключ к прошлому Алекса. В голове ещё гудело, и мне было трудно сфокусироваться, поэтому я задал простой вопрос:

— Когда ближайшее полнолуние?

— Через двенадцать дней. — Она ответила мгновенно. Женщина из приграничья, живущая по лунному календарю, спряталась в обители солярного бога. — А теперь тебе пора уходить. Следующий автобус через сорок минут. Не опоздай и поторопись.

Я убрал кольцо в нагрудный карман куртки. Застегнул на молнию. Потом посмотрел на эту женщину. Крепкую, широкоплечую, с руками работницы и глазами, в которых плескалось столько всего, что хватило бы на десять жизней.

Пятнадцать лет. Она хранила чужого ребёнка, подчищала документы, устроила пожар в архиве, ушла в монастырь инквизиции и молилась чужим богам каждый день. Ради обещания, данного умирающей жрице под дождём. Ради бронзового кольца на серебряной цепочке.

В моей прошлой жизни я встречал разную преданность. Солдаты, умиравшие за императора. Ученики, отдававшие жизнь за учителя. Но это была преданность присяге, долгу, страху. А сестра Елена, нет, Гвендолин Кроули, была верна слову, данному незнакомке. Просто потому, что так велела её кровь.