Книга Свобода как повод влюбиться, страница 97 – Елена Романова

— Я — Джейн Хоткинс. Вы должны мне помочь, — сказала ей и бесцеремонно запихала записку ей в карман. — Передайте ее лорду де Веру. Только ему в руки.

Обогнув ее, выскочила на улицу. Оседлав Старушку, пустила ее галопом по мостовой, и вскоре заметила, что за мной движутся всадники из королевской стражи. И эти незнакомцы рано или поздно схватят меня. И почему я не удивлена, что лорд крови оказался настоящим мерзавцем, готовым уничтожить меня ради мести де Веру? Надеюсь, незнакомка доставит мою записку адресату. Если нет, то плохи мои дела.

Представляю, как отреагирует де Вер, когда получит от меня послание накануне собственного суда. Да чего скрывать, накануне обвинительного приговора! А я, черт побери, не смогу ему ничем помочь. Я сама прошу о помощи, в надежде на то, что он пошлет ко мне кого-нибудь из своих людей.

Понимая, что меня нагонят, остановилась у кофейни и юркнула внутрь. Осведомившись у хозяйки относительно запасного выхода, я бросилась к нему. Вскоре я оказалась в проулке со сточной канавой, и побежала в сторону улицы. Я была уверена, что люди Эстера преследуют меня с определенной целью. С какой именно, узнавать не хотелось.

Я почти добежала до выхода из проулка, как путь преградила карета, из которой выскочил человек и быстро пошел мне навстречу.

— Стойте, госпожа Хоткинс. Нам нужно поговорить.

Я отпрянула, врезалась в кого-то… и вдруг меня оглушило. Я пошатнулась и погрузилась в темноту.

В висках пульсировала кровь, в ушах шумело. Звуки доносились до моего встревоженного слуха, будто из тоннеля. Голова кружилась. В нос ударил терпкий неприятный запах, и я запрокинула голову, застонав от боли.

— Джейн, вы заставили нас повозиться… право слово, я не бегал так ни за одной женщиной.

Я распахнула глаза, поморгала, морщась от навязчивого света свечей. Повернула голову, видя, что шторы в помещении задернуты.

Передо мной в кресле сидел Эстер и хищно улыбался. Он посмотрел поверх моей головы и сделал кому-то неопределенный знак. Я услышала шаги, а следом кто-то положил ладонь мне на плечо, затем коснулся затылка. Я зашипела.

— Ш-ш-ш, — Эстер приложил к губам палец, — не дергайтесь, госпожа Хоткинс. Сейчас мой человек осмотрит вашу рану.

Я молчала и смотрела на лорда, пытаясь понять, как действовать. Мои руки были связаны за спиной, и это не прибавляло вариантов.

— Вы онемели? — Эстер поерзал в кресле. — Я рассчитывал, что вы начнете задавать вопросы. Зачем? Как? Или я ошибся?

У меня и, правда, были вопросы. Но не столь банальные.

— Если бы вы вернулись восвояси, вас бы оставили в покое, но вы никак не хотите угомониться, — продолжил Эстер.

— И? Вы меня убьете?

Бережные руки, которые аккуратно обрабатывали мою рану на затылке, замерли. Ладони опустились на плечи.

— Ну как? — спросил Эстер у неведомого человека за моей спиной.

— Уже лучше.

Раздались шаги, и я задрала голову, чтобы увидеть человека, который спокойно обошел меня и встал напротив. Это был высокий худощавый мужчина, который глядел на меня безжалостно и холодно.

Незнакомец занял пустующее кресло напротив меня, и теперь они с Эстером внимательно меня разглядывали.

— Госпожа Хоткинс, — произнес лорд хрипло, взглянув на мои губы, — редко можно встретить такую женщину, как вы. В другой раз у нас с вами могло что-то получится.