Книга Всадник дракона, страница 124 – Таран Матару

Открывая дверь, Джай почувствовал на себе чей-то взгляд – или, возможно, уловил неровное дыхание пьяного и причмокивание его губ, когда тот сделал еще глоток спиртного. Юноша повернулся к нему со всей уверенностью, на которую был способен. Он встретился взглядом с мужчиной, злобно смотревшим на него из угла. Лысеющим, коренастым мужчиной с рыжей седеющей бородой, свисавшей на внушительный живот. Незнакомец держал в руке кружку и не моргнув глазом опрокинул ее в себя; седина в его бороде потемнела от стекавшей по ней жидкости.

Джай вздернул подбородок, как это часто делали мужчины при встрече с возможным врагом. На это пьяница лишь ухмыльнулся и поднял свою кружку.

— Не забудь помыть за ушами, – пробурчал он. Затем рыгнул и послал Джаю воздушный поцелуй.

Юноша поморщился и вышел на холодный ночной воздух в поисках колодца, о котором говорил трактирщик. Найти его оказалось довольно легко – он находился рядом с ветхой уборной, от которой невыносимо разило.

К радости Джая, дождь прекратился, но ветер по-прежнему был пронизывающе холодным.

Через несколько минут юноша уже окунал голову в ведро с колодезной водой – такой холодной, что пришлось с силой сбросить ведро вниз, чтобы пробить слой льда, который в колодце образовался.

Джай испытал облегчение, когда обтер себя мешковиной, выжимая из нее грязь последних нескольких дней на землю у колодца. Он предположил, что согрелся, пока дышал душой, – его запасов маны уже хватало на то, чтобы больше не дрожать от холода.

Затем он кое-что услышал. Вернее, это услышала встревоженная Уинтер. Довольно скоро Джай услышал и сам.

Треск в зарослях кустарника. И голоса. Там были люди.

Юноша нырнул за колодец, напряженно прислушиваясь. Он едва мог их расслышать.

— Убили ее, метнув тот нож…

— Думаешь, мне есть дело до смерти Туллии? Я была должна этой мерзавке монеты! – Второй голос был женский. Речь говорившей была еще грамотнее, чем у бандитки, которую убила Фрида. Она продолжала говорить, шаркая по обледеневшей земле. Эти люди замерзли. И были нетерпеливы.

— Ну что, ребята, я сегодня хорошо о вас позаботилась?

Раздалось множество одобрительных возгласов. Джай выглянул из-за края колодца и почувствовал, как живот скрутило от потрясения. Там было около дюжины мужчин. Голодных, худых мужчин, от которых разило свежевыпитым алкоголем. Кем бы ни была эта новоприбывшая, она, скорее всего, расплатилась с ними спиртным. Джай боялся даже предположить, за какие услуги.

— Мне все равно, что вы сделаете с этой данской сучкой, – сказала женщина. – Или со степняком… Но я предлагаю вам сдать ее за вознаграждение. Я бы сказала, что это довольно щедрое предложение с моей стороны, ведь это моя таверна.

Последовало еще несколько одобрительных возгласов. Итак, это была владелица и других таверн. Богатая женщина… что ей могло быть нужно от таких, как они?

Джай поудобнее перехватил меч, пытаясь вспомнить, сколько маны у него осталось. Хватит ли у него сил, чтобы ввязаться в драку?

— Итак, парни, у меня к вам только одна просьба. Мне нужен белый кинжал, которым убили бедную Туллию. Вы же говорили, что та девка была связана душой и, судя по акценту, данчанкой?

— Да, мэм, – прозвучал восторженный ответ.

— Тогда это все, что мне нужно. Ее кинжал. И тело того зверька, с которым она связана. Если он маленький, то, скорее всего, это просто щенок.