Книга Кровавый урожай в Тенистой Лощине, страница 34 – Джуно Блэк

В эту минуту Вера заметила, что в дверь кафе зашел барсук, с которым недавно познакомилась, – Кларенс Хоббс. Она хотела пригласить его присоединиться к ним с Ленор, поскольку ее интересовала его работа на руднике. Но он направился прямо к столу, где сидел самец ондатры и с наслаждением ел овсянку с чеддером.

— Хоббс, наконец-то! – воскликнул самец ондатры. – Я так надеялся, что у тебя получится заглянуть в город. Я тебя несколько месяцев не видел. Подозреваю, что на руднике очень много работы. Я удивлен, что хозяин не задержал тебя до ночи, чтобы обсудить новый филиал.

Барсук отодвинул стул, сел и заявил:

— Я рад, что он этого не сделал, потому что это было самое странное совещание со Спрингфилдом из всех, на которых я когда-либо присутствовал.

Вера бросила взгляд на Ленор, и подруги мгновенно поняли друг друга. По молчаливому согласию они прекратили разговор и прислушались к барсуку, хотя делали это незаметно, чтобы никто в кафе не обратил внимания на их заинтересованность.

— Я никогда не видел его в таком состоянии! – продолжал рассказывать своему другу Хоббс. – Я за него беспокоюсь, правда беспокоюсь. Я бы отменил путешествие, но билеты на корабль выкуплены, и Делия очень хочет навестить родственников, познакомиться с новыми племянниками и племянницами…

— Я уверен, что мистер Спрингфилд и не ожидает, что ты откажешься от отпуска, Хоббс!

— О, он про это ни слова не сказал, – заверил барсук приятеля. – Я только думаю, что для работы рудника было бы лучше, чтобы я остался.

— Денек подумай, прежде чем срывать семейное путешествие, – посоветовал самец ондатры. – Ты на похороны останешься? Поговори со Спрингфилдом после них – он станет больше похож на себя после прощания и всех этих грустных дел.

— Хорошая мысль. Я уверен, что он будет чувствовать себя лучше после того, как все закончится. Сейчас он такой рассеянный, что мне все приходилось повторять по три раза и напоминать, чему он учил меня. Он перепутал подводящий канал и нижний бок месторождения, когда я представлял ему последний отчет!

Приятель удивленно уставился на Хоббса.

— Что еще отличается сильнее? Находишь первый – может, у тебя новая рудная жила. Доходишь до второго – значит, почти ничего не осталось!

— Это я и пытаюсь сказать, – кивнул Хоббс и потянулся через стол, чтобы взять мисочку со сливками. – У бедняги все в голове перепуталось. Я ему сообщил, что доставили материалы для опор, а он только пожал плечами. Словно это для него не имеет никакого значения! Это он заставил меня их заказать в прошлом месяце, потому что не мог спать по ночам, думая, что стена обвалится на шахтеров.

Ленор вопросительно посмотрела на Веру, но та только покачала головой. Она позднее объяснит важность слов барсука. А сейчас у нее подергивался нос. После рассказа Хоббса у лисы появились идеи.

Вера и Ленор подозвали Эсмеральду и расплатились по счету, затем вышли из кафе и немного прогулялись по Главной улице.

— Ну, рассказывай, – наконец предложила Ленор.

Вера быстро огляделась, проверяя, не подслушивает ли кто-то. К счастью, в движении вокруг наступило затишье.

— Происходит что-то чрезвычайно странное. После того как Дороти заявила, что Эдвард убит, дела идут… наперекосяк. Он ведет себя так, словно не уверен, чтó будет дальше. Я имею в виду, не только после смерти матери. Ее кончина – это грустно, но едва ли она кого-то шокировала. Эдвард ведет себя так, словно… его ударили обухом по голове. И это не считая того, что я почувствовала запах крови на ковре в прихожей у Спрингфилдов. Там явно произошло что-то ужасное, потому что, если бы это было не так, зачем кому-то пытаться это скрыть?